홍란이 우승컵을 안고 활짝 웃고 있다. [연합뉴스]

＂(신)지애가 무섭긴 하지만 사람인데 실수가 없겠느냐＂

최종 라운드에서 ′지존′ 신지애(20.하이마트)와 맞대결을 앞둔 홍란(22.먼싱웨어)은 여유가 넘쳤다.

홍란은 4일 경기도 용인 레이크사이드골프장 서코스(파72.6천533야드)에서 열린 한국여자프로골프 MBC투어 레이크사이드여자오픈 최종 라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 68타를 쳐 3라운드 합계 12언더파 204타로 우승컵을 안았다.

지난달 22일 KB국민은행 스타투어 2차 대회에서 데뷔 이후 3년 동안 미루고 미뤘던 첫 우승을 따낸 지 2주 만에 수확한 두 번째 우승.

우승 상금 1억원을 받아 상금랭킹이 7위에서 4위(1억8천786만원)로 도약했다.

더구나 최종 라운드에서 유난히 역전승이 많아 공포의 대상이던 신지애와 동반 플레이에서 일방적인 리드를 지킨 끝에 수확한 우승이라 값어치가 더했다.

눈물을 펑펑 쏟았던 감격의 첫 우승 때는 속된 말로 ′주웠다′는 눈총도 없지 않았다.

신지애도 출전하지 않았고 앞서 가던 선수들이 줄줄이 비바람에 주저 앉은 덕에 18번홀 그린 옆에서 기다리다 얼떨결에 우승컵을 안았던 홍란이었지만 이번에는 달랐다.

1라운드부터 최종 라운드까지 한 번도 선두를 내주지 않은 ′와이어투와이어′ 우승이고 최종 라운드에서 맞대결을 펼친 신지애를 압도했다. 강력한 신인왕 후보 최혜용(18.LIG)의 끈질긴 추격도 제압했다.

2라운드를 마치고 신지애, 최혜용이라는 강력한 우승 후보와 맞대결이 떨리지 않느냐는 질문에 생글생글 웃으며 ＂이 위치를 즐기고 있다＂고 한껏 여유롭던 홍란은 초반에 선두를 뺏기고도 흔들리지 않았다.

최혜용이 1∼3번홀에서 연속 버디를 때리는 동안 2번홀(파4)에서 1타를 잃어 2타차 2위로 밀린 홍란은 5∼7번홀에서 3연속 버디 퍼레이드를 펼치는 멍군을 불렀다.

5번홀(파4)에서 쉽지 않은 5ｍ 버디를 넣은 홍란은 6번홀(파3)에서는 기대하지도 않았던 8ｍ 짜리 먼거리 버디 퍼트가 홀에 빨려 들었고 7번홀(파4)에서도 내리막라인의 까다로운 2ｍ 버디 기회를 살려냈다.

홍란은 ＂캐디를 맡았던 아버지가 역전을 당하자 나를 위로했지만 내가 오히려 ′이제 3홀밖에 안쳤다′고 말씀드렸다＂며 재역전을 믿어 의심치 않았다고 설명했다.

10번홀(파4)에서 7ｍ 버디를 꽂아넣어 2타차로 달아난 홍란은 11번홀(파5)에서도 세번째샷을 홀 1.5ｍ에 붙여 승부에 쐐기를 박았다.

최혜용은 12번홀(파3) 버디로 애써 살려낸 추격의 불씨를 13번홀(파4)에서 70㎝파퍼트를 넣지 못해 꺼트리고 말았다.

14번홀(파4) 보기를 15번홀(파5) 버디로 만회한 남은 3개홀을 차분하게 파로 막아내며 3타차 리드를 끝까지 지켰다.

홍란은 ＂지난번 우승 때는 생각도 못했던 우승이라서 너무 울어서 사진이 못나게 나왔다＂면서 ＂이번에는 예쁜 모습으로 우승 사진을 찍으려고 마음먹었다＂고 말했다.

신지애(4승)에 이어 김하늘(20.코오롱엘로드)과 함께 다승 2위로 올라선 홍란은 ＂나도 상금왕이나 다승왕을 할 수 있다는 자신이 생겼다＂면서 ＂우선 올해 목표였던 3승을 채운 다음 목표를 재설정하겠다＂고 의욕을 보였다.

1주 전 생애 첫 정상에 올랐던 최혜용은 3타를 줄여 3타차 공동2위(9언더파 207타)에 올랐다. 시즌 네번째 준우승을 차지한 최혜용은 신인왕 레이스 포인트에서 라이벌 유소연(19.하이마트)과 간격을 38점에서 20점으로 더 좁혔다.

박보배(22.에쓰오일)가 5언더파 67타를 몰아쳐 최혜용과 함께 공동 준우승에 오른 가운데 신지애는 2타밖에 줄이지 못해 4위(8언더파 208타)에 머물렀다.

US여자오픈이 끝나자마자 귀국해 시차적응도 없이 출전을 강행한 신지애는 역전 우승은 이루지 못했지만 사흘 연속 언더파 행진을 펼쳤고 상금랭킹 1위(4억1천만원)와 다승 1위 자리는 흔들림이 없었다.

4위 상금 2천만원을 챙긴 신지애는 2년 연속 상금 4억원을 넘겼다.

(용인=연합뉴스)