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점유율은 볼을 소유하는 시간적인 비율이고, 점유율이 높다는 건 경기를 지배할 가능성이 크다고 할 수 있다. 이 점유율을 두고 지난해 한국과 일본에서는 치열한 공방이 벌어졌다.
요한 크루이프. 사진=게티이미지코리아
국내에선 울리 슈틸리케 대표팀 감독이 논란의 중심이었다. 그는 부임 초부터 높은 점유율을 바탕으로 상대를 압박해야한다는 점을 선수들에게 강조했다.
하지만 뜻대로 되지 않았다. 수치로 보면 점유율은 높았지만 결코 상대를 압박하지도, 경기를 지배하지도 못했다. 오히려 역습에 쉽게 노출됐다. 무의미한 드리블이나 백패스·횡패스 등 불필요한 패스가 눈에 띄게 늘었다. 또 우리 진영에서 오랜 시간 볼을 소유한들 무슨 소용이 있었겠는가.
축구인들은 대표팀의 경기력이 떨어진 이유가 점유율에 집착했기 때문이라고 지적했다. 측면을 이용한 돌파와 빠른 크로스, 한방에 찔러주는 패스, 중거리 슛 등 상황에 맞는 강약 조절에 실패한 걸 안타까워했다.
일본에서는 정반대였다. 바히드 할릴호지치 대표팀 감독은 일본의 아기자기한 패스에 의한 점유율 축구를 멀리했다. 그는 직선적이었다. 강인한 체력과 몸싸움, 그리고 불굴의 정신력을 강조했다. 언론과의 논쟁도 잦았다. 그럴 때마다 할릴호지치는 “점유율이 높으면 이길 수 있다는 얘기는 잘못된 주장”이라고 맞받았다.
할릴호지치 감독. 사진=게티이미지코리아
일본 축구인들은 고개를 저었다. 오랜 시간 구축해온 자신들의 스타일을 감독이 한순간에 무너뜨렸다며 반감을 드러냈다. 또 일본 선수의 스타일에 맞는 전술이 필요하다고 주장했다. 그런 간극이 감독 경질의 한 요소가 됐다고도 볼 수 있다.
당시 한국과 일본의 대표팀 감독이 바뀌었으면 어땠을까하는 농담 섞인 얘기도 많았는데, 공교롭게도 두 외국인 감독은 불명예스럽게 물러났다.
K리그에서도 점유율은 화젯거리다. K리그 최고의 감독으로 꼽히는 전북 현대 최강희 감독은 점유율의 수치에 현혹되어선 안 된다는 입장이다.
한국프로축구연맹이 발간한 ‘2017 K리그 기술보고서’에 따르면, 지난해 정규리그 우승팀 전북은 전체 볼 점유율에서는 저조한 편이었다. 전북은 경기당 평균 26분13초로 12팀 중 7위다. 이 부문 1위는 29분91초의 FC서울이다.
전북이 강점을 보인 건 상대진영에서의 볼 점유시간이다. 전체 점유시간 중 상대 진영에서 17분63초(61%)를 기록했다. 이는 상대 진영에서 볼을 소유해 골 찬스를 많이 노렸다는 의미다. 골대 근접거리인 상대 진영 1/3지점에서의 점유시간도 리그 최고인 11분78초(39%)다. 이는 공격성향을 나타내는 지표인데, 공격 비중이 높은 전북의 플레이를 대변해준다.
사진제공｜한국프로축구연맹
최강희 감독은 “자기 진영에서 횡패스와 백패스를 하면 점유율은 높아진다. 골키퍼와 주고받는 점유율이 무슨 의미가 있겠는가”라고 반문했다. 그러면서 “우리 팀은 수비진에서 볼을 오래 가지지 못하도록 하고 있다. 중앙 수비는 원터치로 볼을 사이드로 빼고, 빨리 전방으로 나가게 한다. 템포가 빨라야 경기가 박진감 넘친다”고 했다. K리그를 대표하는 브랜드인 닥공(닥치고 공격)은 이렇게 탄생했다.
다시 요한 크루이프로 돌아가 보자. 화려했던 선수생활을 마감하고 1985년부터 지도자의 길로 들어선 그는 1988년 여름 FC바르셀로나 감독에 올랐다. 창의적인 지도력으로 1991년부터 4년 연속 정규리그 우승의 위업을 달성했는데, 당시 제자 중 한명이 현재 맨체스터 시티의 지휘봉을 잡고 있는 펩 과르디올라 감독이다. 과르디올라는 패스와 점유율을 중시한 크루이프의 축구철학을 계승한 지도자다. 올 시즌 맨시티는 높은 패스 정확도(88%)와 점유율(66%)을 앞세워 EPL 정상에 올랐다. 과르디올라는 EPL 무대 두 번째 시즌 만에 우승하며 다시 한번 주목을 받았다.
누구나 느끼겠지만 점유율만으로 감독의 능력을 평가할 순 없다. 점유율 자체가 정답이나 오답이 될 수도 없다. 많은 지도자들이 점유율을 얘기하지만 그들의 성향이 천차만별이듯 그 의미도 조금씩 다르다. 승리(우승)를 위해 중요한 건 감독의 명확한 방향성과 선수들의 실행력이다. 최강희와 과르디올라를 통해 알 수 있듯 지도자의 철학은 팀을 지탱하는 근간이다. 또 선수들이 그 철학을 이해할 때 비로소 효과는 극대화된다. 이 두 가지의 결합을 통해 팀은 경쟁력을 갖는다. 사족이지만 축구는 골로 말한다. 득점이 나와야 이기는 종목이다. 그래서 점유율의 완성은 골이다. 아무리 높은 점유율도 골이 없으면 무의미하다.
최현길 전문기자 choihg2@donga.com 기자의 다른기사 더보기·체육학 박사
