한국타이어, 북미 프리미엄 시장 공략 가속…포뮬러 E·TGL 연계 현장 경영 박차

이상훈 한국타이어앤테크놀로지 대표이사 사장이 미국 주요 현장을 찾아 기술·브랜드·세일즈 전략 실행 방향을 점검한다. 사진제공 ｜한국타이어

[스포츠동아 원성열 기자] 한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)가 북미 핵심 시장을 중심으로 프리미엄 브랜드 성장 전략 실행에 속도를 낸다. 한국타이어는 31일(현지시간) 미국 플로리다에서 개최되는 ‘ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십’ 시즌 12의 제3라운드 ‘마이애미 E-Prix’와 2월 2일 ‘투모로우 골프 리그(TGL)’ 시즌 2 경기가 연달아 열리는 시점을 활용해 북미 시장 공략을 본격화할 방침이다.

한국타이어 이상훈 사장은 경기 현장을 직접 방문해 기술·브랜드·세일즈 전략의 실행 방향을 점검하고, 글로벌 후원 자산의 운영 현황을 면밀히 살핀다. 이를 통해 기술력과 브랜드 가치를 북미 비즈니스와 유기적으로 연계하는 전략을 현장에서 구체화한다는 계획이다. 북미 시장이 글로벌 사업의 핵심 축인 만큼 이번 현장 경영은 브랜드 경쟁력을 실질적인 비즈니스 성과로 전환하는 중요한 분수령이 될 것으로 보인다.

● 모빌리티·스포츠 잇는 기술 리더십
이상훈 사장은 이번 방미 기간 중 경기 현장에 주요 비즈니스 파트너와 핵심 딜러사 관계자들을 초청해 한국타이어의 혁신 기술력을 직간접적으로 경험하게 할 예정이다. 한국타이어가 단독 후원 및 독점 공급하는 포뮬러 E의 전기차 레이싱 전용 타이어는 극한의 레이싱 환경에서 기술력을 입증받고 있다. 이 사장은 “북미 시장은 한국타이어의 기술 경쟁력과 프리미엄 가치가 검증되는 핵심 무대”라며 “포뮬러 E와 TGL을 통해 전동화 기술 리더십과 스포츠 엔터테인먼트 영역에서의 경쟁력을 강화하고 이를 성과로 연결하겠다”고 밝혔다.

TGL 후원은 한국타이어의 혁신 테크놀로지 기반 브랜드 전략을 스포츠 엔터테인먼트 영역으로 확장하는 차별화된 활동이다. 한국타이어는 TGL 최초의 ‘오피셜 타이어 파트너’이자 ‘파운딩 파트너’로 시즌 2부터 참여하며 경기장과 중계 화면 등에 글로벌 통합 브랜드 ‘한국(Hankook)’ 노출을 극대화하고 있다. 모빌리티와 스포츠의 경계를 허무는 이러한 행보는 글로벌 팬들에게 한국타이어만의 프리미엄 가치를 전달하는 데 기여하고 있다.

● 전동화·고성능 OE 공급 확대 박차
북미 시장은 현재 한국타이어 전체 매출의 약 25%에서 30%를 담당하는 최대 요충지다. 한국타이어는 증가하는 현지 수요에 안정적으로 대응하기 위해 생산 인프라와 공급 체계를 지속적으로 강화해왔다. 특히 미국 프리미엄 전기차 브랜드인 루시드 모터스를 비롯해 포르쉐, BMW, 아우디, 포드, GMC 등 현지 주요 완성차 브랜드의 핵심 모델에 신차용 타이어(OE) 공급을 대폭 확대하며 위상을 높이고 있다.

한국타이어는 앞으로도 전기차 전용 타이어 브랜드 ‘아이온(iON)’을 필두로 고성능 제품 포트폴리오를 다변화해 북미 시장 공략에 박차를 가할 계획이다. 모빌리티 시장의 전동화 흐름에 발맞춰 축적된 기술력을 바탕으로 시장 지배력을 공고히 하고, 스포츠 마케팅과의 시너지를 통해 프리미엄 브랜드로서의 입지를 확고히 굳히겠다는 구상이다.


원성열 기자 sereno@donga.com