모태범 최대 경쟁자 데이비스 500m 2차레이스 포기한 이유?

미국 스피드스케이팅의 대표주자는 단연 샤니 데이비스(28)다. 데이비스는 2006토리노동계올림픽 남자1000m에서 흑인스케이터로는 최초로 올림픽 금메달을 목에 걸었고, 현재 남자1000·1500m 세계랭킹 1위에 올라있다.

하지만 14일 5000m에서 12위에 그친 데 이어 16일 500m에서는 2차 레이스를 포기했다. 이강석(25·의정부시청)의 어머니 노정희 씨는 “분명, 주 종목에 집중하려는 전략”이라고 예상했다. ESPN 등 미국언론들의 보도 내용도 크게 다르지 않다.

스피드스케이팅 종목 중 순간 스피드가 가장 빠른 500m는 부상위험이 큰 종목이다.

데이비스 역시 2009년 500m 레이스 도중 사타구니를 다친 적이 있다. 데이비스의 500m 1차 레이스 성적은 18위(35초454). 메달권에서는 멀어진 상황이었다. 부상방지는 물론 체력을 비축해 48시간 뒤 열리는 1000m에 전력을 다하려는 의도가 깔린 것으로 보인다.

대회 2관왕을 노리는 모태범(21·한체대)과 데이비스, 무관의 한을 풀려는 이규혁(32·서울시청)까지. 과연 승자는 누가 될까.
전영희 기자 setupman@donga.com