조범현감독 “양현종 선발 처음엔 말렸지만…”

양현종. 스포츠동아DB

부진 책임감 강해 사흘만에 등판 허락

“처음에는 허락하지 않았다. 말렸다.” 3일 문학 SK전을 앞두고 KIA 조범현 감독은 양현종(사진)의 선발등판에 대해 이렇게 말했다.

양현종은 31일 잠실 LG전에서 2.2이닝 동안 4실점한 뒤 강판됐다. 1일과 2일 KIA는 선발투수 서재응과 로페즈가 연이어 호투하며 LG에 2승을 거뒀다. 첫 경기에서 자기 몫을 다하지 못했다고 자책한 양현종은 2일 이강철 코치와 조 감독에게 3일 선발로 던지고 싶다고 간청했다. 그러나 코칭스태프의 첫 반응은 “절대불가”였다. 31일 경기 투구수가 39개 밖에 되지 않았다고 하지만 실전에서 선발등판하기 위해서는 불펜 피칭 등 많은 공을 들여야 한다. 그러나 양현종은 거듭 간청했다. 그리고 조 감독은 스스로 책임을 지고 싶다는 모습에 많은 것을 느꼈는지 선발을 허락했다.

조 감독은 “이런 식의 등판은 결코 바람직하지 않다. 다만 책임의식을 갖고 부진을 깨고 싶다는 말에 의무 트레이너의 의견을 참고해 선발로 정했다”며 “본인 스스로 성장할 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다. 팀 전체에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것 같다”고 말했다.

문학 ｜이경호 기자 (트위터 @rushlkh) rush@donga.com