제주 희귀 어류 발견 ‘전 세계 17종 뿐…이름도 특이해’

제주 희귀 어류 발견.

‘제주 희귀 어류 발견’

제주에서 희귀 어류가 발견돼 화제다.

문화재청은 지난 13일 “최근 제주 용천동굴 호수생물 및 서식환경 조사를 통해 세계적으로 희귀한 어류가 살고 있다는 사실을 확인했다”고 발표했다.

발표에 따르면 제주도 세계자연유산관리단과 제주대학교 산학 협력단은 지난 2012년 7월부터 이번 2월까지 공동으로 ‘용천동굴 호수 생물 및 서식환경’을 조사했다.

이번 조사에서 발견된 희귀 어류는 ‘주홍미끈망둑속(Luciogobius pallidus)’의 일종으로 알려졌으며, 이 어종은 전 세계적으로 총 17종이 존재하고 우리나라에는 7종만이 서식하고 있다.

이 ‘제주 희귀 어류’의 크기는 3.44cm로 제주도 연안에 서식하는 유미끈망둑속(Luciogobius) 어류에 비해 유난히 머리가 큰 것이 특징이다.

또 멜라닌 색소가 적어 피부가 옅은 분홍색으로 투명하며 눈은 퇴화돼 매우 작은 것으로 전해졌다.

특히 문화재청은 이 어류가 빙하기 이후 해수면이 높아진 약 600년 전에 동굴 내부로 유입된 뒤 급격한 유전적인 변화를 거쳐 동굴 환경에 적응해온 것으로 추정했다.

한편 ‘제주 희귀 어류 발견’ 소식에 누리꾼들은 “제주 희귀 어류 발견, 대발견” “제주 희귀 어류 발견, 시력이 거의 없을 듯” “제주 희귀 어류 발견, 이름도 특이해” 등의 반응을 보였다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com