파퀴아오 “메이웨더 약해… 내가 이겼다고 생각했다”

사진=ⓒGettyimages멀티비츠

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플로이드 메이웨더 주니어(38·미국)와의 ‘세기의 대결’에서 패한 매니 파퀴아오(37·필리핀)가 패배를 인정하지 않았다.

파퀴아오는 3일(이하 한국시각) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드 가든 아레나에서 열린 메이웨더와의 세계복싱평의회(WBC) 세게복싱기구(WBO) 세계복싱협회(WBA) 웰터급(-67kg) 통합 타이틀전에서 판정패했다.

47전 47승(26KO)을 거두며 ‘무패의 복서’로 군림하고 있는 메이웨더와 64전 57승(38KO) 2무 5패로 8체급을 석권한 파퀴아오는 우열을 가리기 힘든 커리어를 기록하고 있어 대결에 앞서 전 세계의 주목을 받았다.

또한 두 선수의 경기 스타일은 ‘창과 방패’로 대변되기도 했다. 메이웨더는 역대 최고 수비로 칭송받는 아웃복싱으로 경기를 운영하는 반면 왼손잡이인 파퀴아오는 다양한 루트를 통한 공격적인 경기를 펼치는 인파이터.

경기 전부터 많은 이야기를 낳으며 주목을 받은 경기였음에도 불구하고 소문난 잔치에 먹을 것 없는 경기가 전개됐다. 경기 초반부터 두 선수는 탐색전을 이어갔다. 메이웨더는 자신의 스타일대로 아웃복싱을 이어갔지만 파퀴아오는 메이웨더의 수비를 좀처럼 뚫지 못하는 모습을 보였다. 결국 승리는 심판 전원일치 판정으로 메이웨더에게 돌아갔다.

이날 패배한 파퀴아오는 “난 오늘 경기에서 이겼다고 생각했다”고 말문을 열었다. 그는 이어 “메이웨더는 끊임없이 움직였다. 그렇게 움직이면 펀치를 날리기가 쉽지 않다. 그가 덜 움직였다면 난 더 많은 펀치를 시도했을 것”이라고 밝혔다.

파퀴아오는 메이웨더에 대해 “메이웨더의 힘은 충분히 내가 소화할 수 있을 정도였다. 그는 안토니오 마가리토나 다른 상대만큼 강하지 않았다”고 평가했다.

동아닷컴 김우수 기자 woosoo@donga.com