[이슈DA:다] 음악대장이 떠난다면 ‘복면가왕’은 괜찮을까

MBC '일밤-복면가왕‘이 음악대장 열풍을 제대로 타고 있다.

‘복면가왕’은 최근 ‘우리동네 음악대장’의 연승 기록 이슈를 타고 방송가의 주목을 받고 있다. 지난 방송분에서는 10연승이라는 두 자릿수 승수를 채울 수 있을지에 대한 관심도 커진 상황.

음악대장은 지난 1월 31일 여전사 캣츠걸의 가면을 쓴 뮤지컬 배우 차지연에게 가왕 타이틀을 빼앗은 후 무려 18주 동안이나 가왕 타이틀을 유지 중이며 가왕 방어전에서 매번 압도적인 표차로 도전자들의 야망을 저지 해 왔다.

특히 그는 서태지와 아이들의 ‘하여가’, 신해철 ‘민물장어의 꿈’, 빅뱅 ‘판타스틱 베이비’, 심수봉 ‘백만송이 장미’ 등 장르를 가리지 않는 선곡으로 매회 화제성과 퀄리티 두 마리 토끼를 잡은 무대를 보여준다. 그야말로 역대 가왕 중에서도 최정상의 인기를 구가 중이라고 할 만하다.

이런 음악대장 신드롬에 ‘복면가왕’도 같이 웃고 있다. 그가 가왕에 오른 이후 ‘복면가왕’ 시청률은 꾸준히 10%대 초중반을 유지하고 있으며 더욱이 가왕 타이틀전이 벌어지는 회차에는 눈에 띄는 시청률 상승이 발생한다. 수치상로 보아도 음악대장의 연승 여부가 큰 관심사임을 알 수 있다.

그러나 모든 일에 양면이 존재하듯 ‘복면가왕’도 마냥 함박웃음을 지을 순 없다. 언제가 될지는 몰라도 음악대장이 가왕 자리에서 내려온 이후 ‘복면가왕’의 흥행을 장담할 수 없기 때문.

이에 대해 한 방송 관계자는 “‘복면가왕’은 이미 음악대장의 덕을 충분히 봤다. 하지만 가왕인 음악대장의 인기가 커지면 커질수록 가왕이 교체된 후의 상황을 준비해야 한다”고 조언했다.

또한 다른 관계자는 “아마 ‘복면가왕’을 보지 않았던 시청자도 음악대장의 실력이 궁금해서 본방송을 시청한 경우도 있을 것이다. 이런 분들은 가왕이 교체되면 채널을 이동하지 않겠느냐”며 “이제 음악대장은 ‘복면가왕’과 떼려야 뗄 수 없는 관계가 됐고 훗날 등장할 가왕들의 실력을 가늠하는 기준이 됐다. 때문에 가왕급 실력을 지닌 가수 섭외에 어려움을 겪을 것 같다”고 전망했다.

본래 빛이 밝으면 밝을수록 그림자도 커진다. 지금의 ‘복면가왕’이 가장 먼저 해야 할 일은 어쩌면 시청자들이 음악대장 후유증을 극복할 수 있도록 지혜로운 출구 전략을 짜놓는 것이다.

사진제공 | MBC

동아닷컴 곽현수 기자 abroad@donga.com