삼성생명, 끝내준 3쿼터…토마스 13점 몰아치기…KB 12점차 격파

용인 삼성생명. 사진제공｜WKBL

2위를 확정한 삼성생명이 3위 KB스타즈의 플레이오프(PO) 진출을 향한 집념에 찬 물을 끼얹었다. PO 진출의 마지노선인 3위 경쟁도 더욱 미궁으로 빠져들었다.

삼성생명은 22일 용인체육관에서 열린 ‘삼성생명 2016∼2017 여자프로농구’ 7라운드 KB스타즈와의 홈경기에서 엘리사 토마스의 21점·16리바운드 맹활약에 힘입어 67-55로 이겼다. 삼성생명은 2연승으로 시즌 18승째(14패)를 챙긴 반면 갈 길 바쁜 KB스타즈(13승19패)는 연승행진을 3경기에서 멈추며 4위 KDB생명(12승19패)에 0.5게임차로 바짝 쫓기게 됐다.

전반은 1쿼터를 지배한 KB스타즈의 페이스. KB스타즈는 전반에만 15점·6리바운드를 올린 박지수를 앞세워 31-26, 5점차로 앞서며 순조롭게 경기를 풀어나갔다. 특히 23-14로 리드한 1쿼터에는 박지수 홀로 13점을 책임졌다. 삼성생명도 전반 14점을 합작한 최희진(8점)-토마스(6점)의 분전 덕분에 1쿼터의 9점차 열세를 만회할 수 있었다.

3쿼터는 삼성생명의 일방적 우세. 경기 시작부터 내내 끌려가던 삼성생명은 3쿼터 종료 4분43초 전 토마스의 자유투 2득점으로 35-35 동점을 만든 데 이어 고아라의 골밑 득점으로 37-35, 역전에 성공했다. 토마스가 13점을 몰아치는 등 공격이 호조를 보여 3쿼터를 45-38, 7점차로 앞선 채 마칠 수 있었다. 3쿼터에 삼성생명은 KB스타즈의 득점은 7점으로 묶는 한편 공격에선 19점을 뽑아 승기를 잡았다.

4쿼터 들어 양 팀의 공방은 가열되는 듯했지만, 삼성생명이 흔들림 없이 점수차를 벌려가며 KB스타즈의 추격의지를 무력화시켰다. KB스타즈의 기둥 박지수의 24점·10리바운드도 빛이 바랬다.

정지욱 기자 stop@donga.com