바람의 힘으로 달리는 친환경 선박 띄웠다…HD현대, ‘윙세일’ 해상 실증 착수

[스포츠동아 원성열 기자] 바다의 바람을 동력으로 전환하여 탄소 배출을 획기적으로 줄이는 차세대 친환경 선박 기술이 마침내 해상 실증 단계에 진입했다. HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 최근 독자적으로 개발한 풍력보조추진장치(WAPS)인 ‘윙세일(Wing Sail)’ 시제품을 선박에 탑재하고 해상 실증을 본격화했다고 밝혔다.

이번 프로젝트는 단순한 시제품 제작을 넘어 세계 선박 시장의 탈탄소 흐름을 주도하려는 한국 조선업계의 확고한 의지가 담긴 결과물이다. 글로벌 해상 운송의 중심에 선 HMM의 5만 톤급 탱커선이 기술적 무대가 되었으며, 정부 부처와 유관 기관 및 기자재 강소기업들이 긴밀히 협력하여 국내 친환경 선박 생태계의 기술적 완성도를 한 단계 끌어올리는 중요한 계기를 마련했다. 특히 이번 실증은 실제 운항 중인 선박에서 진행된다는 점에서 상용화에 한 발 더 다가섰다는 평가를 받는다．

이번 실증이 진행되는 선박은 HMM이 운용 중인 5만 톤급(MR급) 탱커선이다. HD한국조선해양은 육상 실증을 통해 구조적 안전성과 기본 성능 검증을 마친 윙세일을 해당 선박에 탑재했다. 최근 시운전을 통해 정상 작동을 확인하고 한국선급(KR)의 검사도 모두 완료하며 기술적 신뢰성을 확보했다. HD한국조선해양이 개발한 윙세일은 높이 약 30m, 폭 약 10m 규모의 대형 구조물로, 핵심 기술은 추진력의 극대화와 운항의 편의성이다. 주 날개 양측에 보조 날개를 부착해 풍력 활용 효율을 높였으며, 기상 악화나 교량 통과 시 날개를 접을 수 있는 ‘틸팅(Tilting)’ 기능을 적용해 다양한 해상 환경에서 운항 안정성을 확보한 것이 특징이다．

HD한국조선해양은 이번 해상 실증을 통해 실제 해상 환경에서 윙세일의 작동 특성을 정밀하게 분석하고, 연비 개선 효과 및 탄소 배출 저감 데이터를 확보할 계획이다. 확보된 데이터는 향후 풍력보조추진 시스템의 성능 고도화와 상용화 모델 개발의 핵심 자료로 활용될 예정이다. 이번 프로젝트는 해양수산부 주관의 ‘선박배출 온실가스(GHG) 통합관리 기술 개발’ 사업의 일환으로 추진됐다. 해양수산부와 한국해양수산기술진흥원(KIMST)의 정책적 지원을 바탕으로 HMM, 한국선급, HD현대마린솔루션이 기술 개발에 공동 참여하며 민관 협력의 모범 사례를 제시했다．

또한 부산시와 중소벤처기업부 ‘글로벌 혁신 특구’ 지원사업에 참여 중인 오리엔탈정공, 휴먼컴퍼지트 등 지역 기자재 기업들도 제작에 참여해 국내 친환경 선박 생태계 전반의 경쟁력을 높였다.


원성열 기자 sereno@donga.com