프라이드 치킨 유래, 흑인 노예들의 가슴 아픈 ‘소울푸드’

프라이드 치킨 유래, 흑인 노예들의 가슴 아픈 ‘소울푸드’

프라이드 치킨 유래가 화제를 모으고 있다.

프라이드 치킨(fried chicken)은 닭고기를 조각을 내거나 통째로 뜨거운 기름에서 튀겨낸 음식이다.

이 요리는 지역에 따라 만드는 방법에 차이가 있어 맛이 다를 수 있으나, 일반적으로 바삭바삭한 껍질과 간이 잘 배인 부드러운 속살이 특징이다.

프라이드 치킨은 중세시대 지중해 유역에서 시작된 닭튀김 요리가 여러 국가로 전해지며 발달하다가 미국에까지 전해진 것으로 알려져 있다.

원래 정통 미국 남부식 닭 요리법은 닭을 오븐에 굽는 ‘로스트 치킨’이 일반적이였다.

‘로스트 치킨’은 오븐에 굽기 전에 발, 목, 날개 등 살이 없는 부위는 버리는 것이 특징이었는데 흑인 노예들이 이를 가져와 기름에 바싹 튀겨먹은 것이 프라이드 치킨의 시작이었다.

흑인 노예들은 오븐이 없는 경우가 대부분이라 기름에 튀겨 먹을 수밖에 없었는데, 날개나 목 같은 싸구려 부위도 기름에 튀겨 내면 잡냄새가 줄고 연한 뼈째로 먹을 수 있다는 장점이 있다.

또한 튀김은 고열량 음식이라 고된 육체노동에 시달리는 흑인 노예에게 좋은 영양 공급원이 됐다.

당시 미국 남부는 양돈업이 발달해 ‘돼지기름이 풍족해 아예 기름 속에 담가놓고 튀기는 딥 프라잉 방식이 가능했다.

이후 조리법이 보급되면서 닭튀김은 백인 농장주의 식탁에도 오르기 시작했다. 미국 남부 켄터키 주에 커넬 샌더스는 1952년 유타 주 솔트레이크시티로 건너가 ‘켄터키 프라이드 치킨(KFC)’이라는 점포를 냈다.

이 점포는 미국 전역을 넘어 세계 80여 개국으로 퍼져 나가면서 흑인 노예의 ‘소울 푸드’로 시작된 프라이드 치킨은 전 세계인이 즐기는 음식이 됐다.

동아닷컴 윤우열 인턴기자 star@donga.com
사진｜EBS ‘지식채널e’