‘더 킹’ 김민재, 대체불가 존재감 드러난 흥행 조력자

배우 김민재가 영화 ‘더 킹’에서 대체불가 존재감을 드러내며 흥행 조력자로 나설 예정이다.

18일 개봉해 벌써부터 흥행 신드롬을 예고하고 있는 ‘더 킹’은 대한민국에서 무소불위 권력을 쥐고 싶었던 주인공 ‘태수’(조인성 분)가 권력의 설계자 ‘한강식’(정우성 분)을 만나 세상의 왕으로 올라서기 위해 펼치는 이야기를 다룬 영화다.

그 동안 스크린뿐만 아니라 드라마, 연극에 이르기까지 매 작품 자신만의 존재감을 각인시켜온 김민재는 ‘더 킹’에서 역시 예의 존재감을 드러내 관객들의 기대를 저버리지 않았다.

극 중 김민재는 대한민국을 좌지우지하는 권력자 ‘한강식’이 이끄는 전략팀과 긴말하게 연계되어 있는 언론인 ‘백기자’역을 맡았다. ‘백기자’는 정치부 기자로, 전략팀이 미리 짜둔 설계에 맞춰 언론플레이를 주도하는 인물이다.

특히, 권력자로 대변되는 ‘한강식’의 말 한마디, 손짓 한 번에 이리저리 휘둘리는 언론인의 모습을 상징하는 캐릭터로, 전방위에서 활약하며 영화의 현실 풍자적인 요소를 극대화시키는 역할을 톡톡히 한다. 비록 적은 분량의 캐릭터지만, 김민재가 가진 존재감과 탄탄히 쌓여온 내공이 고스란히 묻어나는 연기가 ‘백기자’ 캐릭터에 현실감을 불어 넣었다는 호평을 받고 있어 이후 ‘더 킹’ 흥행 행보에 힘을 실을 것으로 보인다.

한편, 김민재는 올해 개봉을 앞둔 또 다른 영화 ‘군함도’에서도 인상 깊은 연기로 연달아 관객들과 만날 예정. 본격적인 흥행 청신호를 켠 영화 ‘더 킹’을 시작으로 충무로에서 특별한 존재감을 드러내며 상승세를 이어나갈 김민재의 행보에 귀추가 주목되고 있다.

동아닷컴 조유경 기자 polaris27@donga.com