이효리·신민아·제니가 반한 ‘발가락 신발’ 반전 매력

신민아 SNS 캡처

‘무좀 양말의 반란?’

패션은 늘 예상을 비껴간다. 누가 봐도 ‘무좀 양말’을 떠올리게 하는 독특한 외형, 발가락 하나하나가 드러나는 이 신발이 지금 패션 트렌드의 중심에 섰다. 최근 이효리, 신민아, 블랙핑크 멤버 제니까지 패션의 최전방에서 흐름을 주도하는 이들이 약속이나 한 듯 나란히 신고 등장해 화제를 모으고 있다.

일명 ‘무좀 양말’로 불리는 이 신발의 정식 명칭은 ‘비브람 파이브핑거스’(Vibram FiveFingers)로, 발가락이 각각 들어갈 수 있도록 분리된 디자인이 특징이다. 2006년 이탈리아 기능성 슈즈 브랜드 ‘비브람’에서 처음 개발했다.

창립자 비탈레 브라마니(Vitale Bramani)의 이름에서 따온 것으로 등산 중 사고를 겪은 그가 고무 밑창 개발에 착수하며 시작됐다.

이처럼 ‘발가락 신발’은 본래 러닝, 암벽 등반, 필라테스 등 맨발 감각이 중요한 운동을 위한 전문 장비였다. 발가락을 자유롭게 움직일 수 있게 설계돼 균형감각 향상, 자세 교정, 근육 사용 극대화 등에 효과가 있다는 평가를 받는다. 실제로 2007년 미국 시사주간지 ‘타임’이 선정한 최고의 발명품 중 하나로 꼽히기도 했다.

보기와 달리 실용성도 뛰어나다. 실내용 운동은 물론, 걷기·달리기·마라톤·물놀이 등 야외 활동에서도 착용이 가능하다. 평균 가격은 10만 원 안팎이며, 사용하지 않던 발가락 근육을 활성화하고 체중을 발 전체에 고르게 분산시켜 주는 장점이 있다.

최근 이 신발이 패션 아이템으로 주목받는 데는 ‘어글리 패션’(Ugly Fashion) 트렌드도 작용했다. 처음엔 다소 어색하게 느껴지는 디자인이지만, 오히려 ‘못생긴 매력’을 앞세워 새로운 미학을 만들었다.

이효리는 평소 등산과 요가를 즐기는 라이프스타일에 맞춰 일상에서 자연스럽게 착용했고, 제니는 공항 패션으로 청바지에 매치해 편안한 실용성을 강조했다. 신민아는 원피스와 함께 스타일링해 발레리나를 연상시키는 우아한 분위기를 만들었다.

이처럼 대중의 관심이 끊이질 않자, ‘품절 대란’을 일으킬 정도다. 패션 플랫폼 등에 따르면 해당 제품은 6월 말부터 일부 사이즈가 품절됐으며, 재입고 요청이 꾸준히 이어지고 있다. 또 다른 온라인 편집숍에서는 비브람 파이브핑거스 제품군의 일별 조회수가 기존 대비 3배 이상 증가한 것으로 나타났다.


이정연 기자 annjoy@donga.com