2026 김천김밥축제·전국 그래피티 페스타 개최…전국 관광 거점 목표

김천김밥축제에서 사람들이 줄 지어있는 모습. 사진제공ㅣ김천시

라이브 페인팅·참여형 프로그램으로 체험 중심 축제 구현

김천시가 2026년, 지역을 대표하는 대형 문화관광 콘텐츠를 앞세워 전국적인 관광 거점 도시로 도약을 선언했다.

올해 김천시는 ‘김천김밥축제’와 지자체 최초 시도인 ‘김천 전국 그래피티 페스타’를 개최하며, 전통적 정서와 현대적 감각이 공존하는 문화관광도시로서의 경쟁력을 강화한다는 계획이다.

● 김밥, 일상의 음식에서 도시 브랜드로
김천김밥축제는 2024년 첫선을 보인 이후 단기간에 전국적 관심을 끌며, 김천의 대표 도시브랜드로 자리매김했다. 2025년 2회차 개최에서는 ‘3無(의전·개막식·바가지)’ 운영 원칙과 대량생산 가능한 김밥 공장 등 콘텐츠 집중형 구성으로 축제 완성도를 높였다.

그 결과, 한국리서치와 파이낸셜뉴스가 주관한 2025년 가을축제 평가에서 전국 124개 축제 중 최고 점수인 77.7점을 기록하며 소비자 만족도 1위를 차지, 전국 단위 모범 축제로 인정받았다. 김천시는 축제를 통해 도시 매력과 경쟁력을 빠르게 확장하며 ‘김밥=김천’이라는 새로운 브랜드 이미지를 창출했다.

2026년 축제에서는 도심 교통 혼잡과 주차 문제를 해결하기 위한 셔틀버스 노선 재설계와 운영 동선 재정비, 구매 시스템 개선 등 관광객 편의 강화에 주력할 예정이다. 단순 먹거리 행사를 넘어 지역 상권 활성화, 시민 화합, 도시브랜드 제고를 동시에 실현한다는 전략이다.

● 원도심, 하나의 거대한 캔버스로
김천시는 올해 지자체 최초로 전국 규모의 그래피티 행사인 ‘2026 김천 전국 그래피티 페스타’를 선보인다. 원도심 공간을 문화예술 콘텐츠로 전환해, 도시 경관 자체를 축제의 일부로 재창조한다는 구상이다.

이번 페스타에는 세계적 그래피티 아티스트와 국내외 유명 작가들이 참여하며, 원도심 감호지구 일대를 중심으로 라이브 페인팅, 체험 클래스, 나만의 그래피티 제작 등 참여형 프로그램을 운영한다. 단순 전시를 넘어 ‘그려지는 과정’을 실시간 콘텐츠로 확장, 관람 중심에서 참여 중심 축제로 전환한다.

시는 이 축제를 원도심 활성화와 지역 상생, 지속 가능한 문화관광 콘텐츠 창출의 3대 목표와 연결, 김천만의 차별화된 문화예술 브랜드로 발전시킨다는 계획이다.

김천김밥축제 김밥. 사진제공ㅣ김천시

● 체류형 관광으로 지역경제 활성화
김천시는 두 축제를 단순한 당일 방문형 이벤트가 아닌 ‘체류형 관광’으로 연결한다는 전략을 세웠다. 전통한옥촌 조성사업과 사명대사공원 내 미디어아트 체험시설 ‘오삼 아지트’ 개장을 통해 관광객 숙박과 체험 시간을 늘리고, 도심형 관광 자원화 개발사업과 연계해 도시 전역에 관광벨트를 구축할 계획이다.

시는 축제와 관광 인프라가 지역경제 활성화와 도시 경쟁력 제고로 직결되는 선순환 구조를 만들어, 방문객의 체류와 소비, 재방문으로 이어지는 체류형 관광 생태계를 완성한다는 목표다.

김천시 관계자는 “김밥이라는 일상적 소재와 그래피티라는 현대적 예술을 결합한 축제는 단순한 이벤트를 넘어 도시브랜드와 관광 경쟁력을 동시에 강화하는 전략”이라며 “앞으로도 지속적인 콘텐츠 품질 향상과 운영 체계 개선으로 전국적 관광 도시로서 입지를 확고히 다질 것”이라고 밝혔다.

김천ㅣ김현묵 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


김현묵 기자