9000만 년 전 거북화석… ‘공룡 멸종 시기에 살던 생물? 경악’

‘9000만 년 전 거북화석’

9000만 년 전 거북화석… ‘공룡 멸종 시기에 살던 생물? 경악’

9000만 년 전 거북화석이 우연한 기회로 발견돼 이목을 집중되고 있다.

최근 미국 뉴멕시코주 자연사 박물관은 “지역 내 사막 지대에서 묻혀있던 9000만 년 전 거북화석을 발굴하는데 성공했다”고 밝혀 학계의 뜨거운 관심을 받고 있다.

발견된 9000만 년 전 거북 화석은 지역 박물관 자원봉사자인 제프 돈부시가 하이킹 도중 우연히 이 화석에 걸려 넘어지면서 발견된 것으로 알려져 놀라움을 더했다.

특히 이 거북화석의 발견 지점에서 6마일 떨어진 곳에 터틀백 산(거북등 산)이 위치해 있는 것으로 전해졌다.

이에 전문가들은 수천만년 전인 백악기 후기 이 사막 지역이 물이 많은 슾지대 였을 것으로 추정하고 있다.

발굴에 참여한 톰 스아조 박사는 “백악기는 1억 4600만 년~6550만 년 전으로 이 시기에 공룡이 멸종됐다”며 “이 거북 역시 인근 해변에 있는 이 지역에 살다가 죽어 화석으로 남게 된 것”이라고 설명했다.

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동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com
사진｜‘9000만 년 전 거북화석’ 뉴멕시코주 자연사 박물관