이정은6. 사진=게티이미지코리아
미국여자프로골프(LPGA) 투어 마수걸이 축포를 메이저대회 US여자오픈 우승으로 장식한 이정은6(23·대방건설)이 4일(한국시간) 발표된 여자골프 세계랭킹에서 단숨에 5위를 차지했다. 12계단 수직 상승이자 생애 첫 톱10 진입이다.
예상된 결과다. 이정은은 데뷔 시즌인 올해 꾸준한 상위권 성적을 이어가면서 천천히 세계랭킹을 끌어올렸다. 데뷔전이었던 2월 ISPS 한다 위민스 호주 오픈에서 공동 10위를 기록했고, 첫 메이저대회였던 4월 ANA 인스퍼레이션에서 6위를 차지했다. 이어 지난달 메디힐 챔피언십에서 준우승을 거두더니 3일 끝난 US여자오픈에서 통쾌한 역전 우승을 해내면서 세계랭킹 1위 고진영(24·하이트진로)과 3위 박성현(26·솔레어)의 뒤를 이어 한국 선수 가운데 세 번째로 높은 순위를 기록했다.
이로써 이정은은 도쿄올림픽 출전을 향한 청신호를 밝히게 됐다. 도쿄행 티켓은 내년 6월 세계랭킹을 기준으로 정해지는데 전반적인 순위가 높은 태극낭자들의 경우 높은 자리를 지키고 있어야 출전권을 얻을 수 있다. 도쿄올림픽 출전을 개인적인 소망으로 꼽은 이정은으로선 이번 수직 상승으로 탄력을 받게 됐다.
한편 이날 발표된 세계랭킹에서 고진영이 9주 연속 1위를 지킨 가운데 박성현 역시 3위를 유지했다. US여자오픈에서 준우승을 차지한 유소연(29·메디힐)은 4계단 오른 8위를 기록했고, 박인비(31·KB금융그룹)는 7위에서 10위로 내려앉았다.
고봉준 기자 shutout@donga.com
