동티모르 189번째가맹국…올림픽종목으로손색없어
동티모르가 세계태권도연맹(WTF)의 189번째 가맹국이 됐다. WTF는 21일 동티모르 태권도협회가 회원 가입에 필요한 서류를 제출해 5월18일자로 연맹 임시 회원자격을 갖게 됐다고 밝혔다. 동티모르는 임시회원 자격으로 연맹이 주최하고 승인한 대회에 참가할 수 있다.
그렇다면 WTF의 189개 회원국은 어느 정도 규모일까. 또 스포츠 단체 중 몇 위에 해당될까. 결론부터 말하면 랭킹 10위다(21일 현재). 1973년 창립 당시 35개국에서 출발한 WTF는 36년간 5배 이상으로 급성장했다. 어느 나라에 가든 태권도장과 태권도복을 입은 외국인을 찾아볼 수 있을 정도로 태권도의 위상이 높아졌다고 할 수 있다.

가장 많은 회원국을 보유한 종목은 배구. 국제배구연맹(FIVB)의 회원국은 220개로, 스포츠 단체 중 가장 큰 규모를 자랑한다. 국제연합(UN)의 가입국(192개)을 훨씬 뛰어넘는 숫자이기도 하다.

이어 농구(213개) 육상(212개) 축구(208개) 탁구·테니스(205개)가 뒤를 잇는다. 국제올림픽위원회(IOC) 가입국이 205개국인 점을 감안하면 이들 6개 종목 회원국은 엄청난 숫자의 회원국을 보유하고 있다. 이는 각 국가의 올림픽위원회(NOC)가 아닌 개별 협회가 각 경기단체에 회원국으로 가입하기 때문에 가능한 숫자다.

WTF 관계자는 “회원국 규모를 보면 태권도는 엄청나다. 대륙별 분포나 인구면에서도 올림픽 종목으로서 손색이 없다”면서 “10월 총회 전까지는 몇 개국이 더 가입할 예정이어서 190개국을 훌쩍 넘어설 것”이라고 자신했다.

최현길 기자 choihg2@donga.com

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