[테마베이스볼-청소년대표팀] 한국 청소년국가대표팀은?

청소년국가대표팀은 18세 이하의 선수들로 구성되며, 매년 20여명이 선발된다. 이들은 태극마크를 달고 짝수해 세계청소년야구선수권대회, 홀수해 아시아청소년야구선수권대회에 출전한다.

한국은 1997년(1981년 시작) 이후로는 2년마다 열리는 세계청소년야구선수권대회에서 총 5개의 금메달과 1개의 동메달을 목에 걸며 쿠바, 미국에 이어 통산 3위를 기록 중이다.

제1회 대회(선동열 김건우 조계현 이효봉 강기웅 등)부터 우승을 차지하며 두각을 드러냈고 1994년(이승엽 김건덕 김선우 박정진 등)과 2000년에도 금메달을 목에 걸었다. 2006년∼2008년에 2연패하며 2010년까지 3연속 우승(7위로 마감)을 노리기도 했다.

아시아청소년야구선수권대회에서도 한국야구의 맹위를 떨치고 있다. 지난해 목동에서 열린 제8회 대회에서 금메달을 목에 걸며 6년 만에 정상을 탈환했다.[스포츠동아]