아직 백신이 개발되지 않은 ‘에볼라 바이러스’가 서아프리카를 중심으로 확산되고 있다.
세계보건기구(WHO)는 “지난 2월부터 지금까지 서아프리카 3개국(기니, 라이베리아, 시에라리온)에서 에볼라 바이러스에 감염된 사람은 1200여 명이고 이 가운데 660여 명이 사망했다”고 지난 28일 밝혔다.
WHO에 따르면, 감염자 중에는 의료진 100여 명도 포함돼 있으며 그 가운데 50여 명은 이미 사망했다.
에볼라 바이러스 확산에 라이베리아 정부는 지난 27일 2개의 공항과 검문소를 제외한 국경을 폐쇄했으며 기니와 인접한 세네갈 역시 국경을 폐쇄한 것으로 전해졌다.
에볼라 바이러스는 약 1주일간의 잠복기를 거쳐 오한과 심한 두통, 근육·관절통과 함께 체온까지 급격히 상승한다.
특히 호흡기나 위장관에서 심한 출혈이 나타나도 보통 발병 이후 8~9일 째 대부분 사망하는 것으로 알려졌다.
특히, 치사율이 최고 90%에 달해 ‘죽음의 바이러스’라고 불리지만 아직까지 백신이나 치료제가 개발되지 않은 상태.
이 소식에 누리꾼들은 “에볼라 바이러스, 끔찍하다”, “에볼라 바이러스, 이럴 수가”, “에볼라 바이러스, 무섭네” 등의 반응을 보였다.
한편, 에볼라 바이러스는 지난 1976년 콩고민주공화국에서 처음 발견됐으며 발견된 지역이 에볼라강 주변이어서 ‘에볼라’란 이름이 붙었다.
동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기
