걷는 아프리카 물고기, ‘조의 영역’ 이야? 땅 위를 혼자…

걷는 아프리카 물고기. 사진출처｜방송캡처

걷는 아프리카 물고기, ‘조의 영역’ 이야? 땅 위를 혼자…

걷는 아프리카 물고기가 인기를 끌고 있다.

최근 캐나다 맥길대학교 연구팀은 물고기를 대상으로 보행 실험을 진행했다.

이들은 아프리카 물고기 폴립테루스가 육지 환경에서 생활할 수 있도록 훈련했다. 육지에서 공기를 흡입할 수 있는 폐를 가진 이 물고기는 훈련받은 지 1년도 채 되지 않아 걸을 수 있게 됐다.

훈련기간동안 폴립테루스의 신체 구조에도 변화가 생겼다. 물고기의 발 모양의 유선형 지느러미 부분은 보행이 가능하도록 더욱 단단해지고 길어졌다. 또한 두개골과 가슴 골격의 접촉이 적어지고 머리와 목의 움직임은 활발해졌다.

연구팀은 고대 동물들이 어떻게 육지에서 걷게 됐는지를 알 수 있는 중요한 발견이라고 설명했다. 이들은 폴립테루스의 변화가 해양에서 대륙으로 서식지를 이동한 동물의 기원을 밝힐 수 있는 근거가 될 것으로 기대하고 있다.

이 소식을 접한 누리꾼들은 “걷는 아프리카 물고기, 땅 위를 혼자…” “걷는 아프리카 물고기, 소름” “걷는 아프리카 물고기, 무서운데” 등의 반응을 보였다.

동아닷컴 온라인뉴스팀/기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기