‘도전’ 황재균에게 꼭 필요한 특별한 스플릿

황재균. 스포츠동아DB

황재균(30)은 대략 80억원 규모로 알려진 롯데의 제안을 뿌리치고 도전을 위해 다시 태평양을 건넌다. 황재균은 “메이저리그 팀이 스플릿 계약을 제안하면 받아들여 스프링캠프에서 경쟁을 통해 살아남겠다”고 다짐했다.

스플릿 계약(Split Contract)은 두 가지 계약서에 사인을 해야 한다. 하나는 메이저리그 40인 로스터에 진입했을 때 조건, 다른 하나는 마이너리그에 머물 경우의 조건이 담겨져 있다.

그러나 금액만이 적혀있는 것은 아니다. 스플릿 계약의 종류만 수십 수백 가지다. 메이저리그 계약서는 변호사의 정밀한 해석이 필요할 정도로 복잡하다.

꽃길이 아닌 험난한 가시밭길을 선택한 황재균에게 꼭 필요한 스플릿 계약이 존재한다. 최근 메이저리그에는 시범경기 출장을 보장하는 계약 방법이 유행하고 있다.

메이저리그 25인 로스터 보장이 아닌 초청선수 자격 혹은 스플릿 계약을 맺은 선수들은 시범경기 출장을 통해 자신의 진가를 입증해야 한다.

지난해 이대호는 시애틀과 스플릿 계약 후 시범경기에서 40인 로스터에 진입했고, 다시 25인 로스터로 시즌을 치렀다. 확률적으로 매우 드문 케이스였다. 그 이유는 스플릿 계약 대상자 대부분 시범경기에서 꾸준한 출장 기회를 잡기 어렵기 때문이다.

최근 유능한 에이전트들은 시범경기 50% 출장, 10% 선발출장 보장, 몇 타석 이상 등을 구단에 요구하고 있다. 또한 일부에서는 스플릿 계약이지만 메이저리그와 마이너리그에서 뛸 때 연봉차이가 거의 없는 계약을 맺기도 한다. 구단 입장에서는 메이저리그에 진입해도 금전적 부담을 낮출 수 있고 선수는 마이너리그로 떨어져도 일정 보수를 보장받을 수 있기 때문이다.

황재균은 샌프란시스코 등 3루 보강이 필요한 팀들과 접촉 중이다. 25인 로스터 보장이나 거액의 연봉을 요구하지 않기 때문에 스플릿 계약의 성사 가능성은 있다. 다만 메이저리그에서 3루는 거포의 포지션으로 스프링캠프에서 확실한 자신의 강점을 보여줘야 한다. 그만큼 계약서에 시범경기 출전 보장이 절실하다.

이경호 기자 rush@donga.com