‘라이프’ 차원이 다른 의학드라마 탄생…아우라가 다르다

‘라이프’가 첫 방송부터 시청자를 사로잡으며 역대급 ‘갓띵작’ 반열에 올랐다.

지난 23일 드디어 베일을 벗은 JTBC 월화특별기획드라마 ‘라이프(Life)’(연출 홍종찬 임현욱, 극본 이수연, 제작 씨그널엔터테인먼트그룹, AM 스튜디오)가 최고의 기대작다운 무결점의 시너지로 안방을 압도했다. 공기의 결마저 바꾸는 연기神들의 열연과 의학드라마의 틀을 깬 이수연 작가의 치밀한 대본, 디테일까지 완벽한 홍종찬 감독의 섬세한 연출이 만든 완벽한 시너지는 차원이 다른 의학드라마의 정수를 보여줬다.

JTBC 역대 드라마 첫 회 최고 시청률을 경신하며 존재감을 과시한 ‘라이프’는 2회에서 전국 5.0%, 수도권 5.6%를 기록하며 폭발적인 반응과 함께 시청률 상승에 불을 지폈다.(닐슨코리아, 유료가구 기준) 가파른 상승세 이상으로 유의미한 것은 시청자의 뜨거운 호평. 2회 만에 속출한 명장면·명대사를 복기하는가 하면 나노 단위 분석으로 앞으로의 전개를 예측하며 지금까지 없었던 의학드라마 ‘라이프’를 즐기고 있다. 이에 탁월한 연기와 묵직한 메시지, 압도적 긴장감으로 시청자를 사로잡은 ‘라이프’의 ‘갓띵작’ 모먼트 넷을 짚어봤다.

#시작부터 달랐다! 상국대학병원에 휘몰아치는 태풍의 서막, 병원장 천호진의 죽음

이보훈(천호진 분)은 상국대학병원에 불어 닥친 변화의 바람에서 병원의 진정한 가치를 지키는 마지막 보루였다. 신념의 상징이자 상국대학병원의 중심인 이보훈 원장의 죽음은 시작부터 강한 충격을 안겼다. 예진우(이동욱 분)와 김태상(문성근 분)의 절망적인 표정은 이보훈이 어떤 존재였는지 단번에 각인시켰고, 이는 이후 벌어지는 변화와 죽음에 얽힌 진실에 몰입하게 했다. 첫 장면부터 주요 인물의 죽음을 배치하는 이수연 작가의 비범한 구성과 긴장감을 다루는 노련함이 만든 가장 완벽한 시작이었다.

#보는 이들까지 숨죽이게 한 치열한 대립! 일당백 조승우 VS 의료진 팽팽한 설전

서로에게 겨눈 날카로운 신념과 논리가 첨예하게 대립한 설전은 ‘라이프’의 백미였다. 낙산 의료원 파견 사업에 반대하는 의료진의 주장을 빈틈없는 논리로 처참하게 깨부수는 구승효(조승우 분)의 일당백 존재감은 상국대학병원에서 벌어질 양보 없는 전쟁의 서막을 알렸다. 서로의 숨겨진 속내를 알아본 예진우, 구승효, 주경문(유재명 분)의 시선이 의미심장하게 엇갈리는 장면은 앞으로 벌어질 파란을 예고하며 긴장감을 높였다. 특히 대사 하나, 눈빛 하나로 공기마저 바꾸는 배우들의 연기가 이뤄낸 합이 경탄을 자아냈다.

#이동욱 “내 눈앞에서 사라지는 생명을 외면할 용기가 없어서”

예진우는 복잡한 생각을 정리하는 것조차 사치인 듯 응급 환자가 발생했다는 소식에 반사적으로 달려갔다. “내 눈앞에서 사라지는 생명을 외면할 용기가 없어서”라는 예진우의 답은 “왜 이 길을 택했냐”는 질문의 무게에 비하면 거창하거나 화려하지 않지만 생과 사의 기로에서 단 하나의 생명도 허투루 대하지 못하는 진중함이 담겨 있었다. 거창한 사명감이 아닌 현실적인 의사의 신념을 보여준 예진우의 독백은 병원 일에 쉽사리 나지 않던 그가 왜 구승효에 맞서 나서기 시작했는지를 암시하며 묵직한 울림을 전했다.

#조승우 “밀월관계 끝났어. 지들이 자초한 거야”

산부인과, 소아청소년과, 응급의료센터 3개 과의 낙산의료원 파견을 준비하던 구승효에게 죽은 이보훈 원장의 이름으로 올라온 게시물은 선전포고와 다름없었다. 논리와 명분으로 포장했지만 파견의 목적은 적자 해소에 있음을 적나라하게 고발한 글에 구승효도 회유책을 쓸 마음을 접었다. 빠르게 상황을 파악하고 본사 구조실을 호출하는 구승효의 모습에서 승부사 기질이 두드러졌다. “밀월관계 끝났어. 지들이 자초한 거야”라는 대사는 본격적으로 전개될 치열한 전쟁의 시작을 알렸다.

한편, 지난 방송에서는 구승효와 낙산 의료원 파견 사업에 반발하는 의료진의 대립이 그려진 가운데, 방송 말미 사망한 이보훈의 이름으로 매출평가액 표와 ‘인도적 지원이 아닌 자본 논리에 의한 퇴출’이라는 글이 병원 게시판에 올라오며 궁금증을 증폭했다. ‘라이프’는 매주 월, 화요일 밤 11시 JTBC에서 방송된다.

동아닷컴 조성운 기자 madduxly@donga.com 기자의 다른기사 더보기