윤성욱 심판위원이 말하는 경마심판의 세계…“순위 변동 시 중압감, 말로 표현 못하죠”

승부의 공정성을 판별하는 ‘경마 컨트롤 타워’ 경마심판은 경주 준비사항 확인, 경주 진행 감시, 도착순위 확정 등의 업무를 수행하며 긴장을 놓을 틈 없는 하루를 보낸다. 윤성욱 심판위원이 경주로 상황을 살피고 있다. 사진제공｜한국마사회

경주 감시·순위 확정 등 14회 반복
사각지대 없는 카메라로 경주 관찰
“공정성은 경마의 존립과 다름없죠”

경마에는 승부의 공정성을 판별하는 심판위원이 있다. 경주마 관계자들의 위반사항을 찾아내 공정한 경주결과를 결정짓는다. 경주 중 발생한 주행방해 등 공정성에 중대한 위반사항이 발생했을 때 실격 및 순위변동으로 경마 팬들의 희비가 엇갈리기도 한다. 한국경마에는 외국인 심판2명을 포함해 총 11명의 경마심판이 활동하고 있다. 지난 4일 한국경마심판위원 명단에 새로이 이름을 올리며 경마의 공정성을 책임질 윤성욱 심판위원을 통해 ‘경마심판의 세계’를 들여다본다.

- 경마심판은 어떤 일인가.

“한마디로 표현하자면 ‘경마 컨트롤 타워’ 역할을 한다. 경주와 관련해 크고 작은 문제들이 심판을 통하며, 이에 대해 심판이 판단하고 최종 결정한다. 세부적으로는 경주 전 준비사항 확인, 경주 중 경주진행 감시, 결승선 통과 후 위반사항 유무 확인 및 도착순위 확정, 경주 중 특이사항에 대한 관계자 제재 처분 등의 업무를 수행한다. 이 과정을 하루 14회 정도 반복해야 하기 때문에 긴장을 놓을 틈 없는 하루를 보낸다.”


- 누가, 어떻게 경마심판이 되는가.

“한국경마심판은 한국마사회 직원을 대상으로 신청 및 선발과정을 거친다. 직원 중 수년간 심판 실무업무를 충분히 쌓은 후 심판 전문직으로 환직할 수 있다. 이후에도 추가로 5∼6년간 심판으로 활동해야 비로소 심판위원이 될 자격이 주어진다. 근무조건 외에도 최근 한국경마 해외수출, 국제초청경주 개최 등 국제화 흐름에 발맞추기 위해 해외 위원 양성과정 수료, 미국 심판위원 자격 인증 취득 등 해외에서의 커리어 또한 중요한 요소다. 한국경마의 공정성을 국제수준으로 향상시키는데 일조하고자 경마 종주국인 영국의 경마학교(BRS)에서 1년 동안 경마산업과정을 수료했다.”

경주마 관계자 심의가 이뤄지는 심의실의 윤성욱 심판위원. 사진제공｜한국마사회

- 경주 중 찰나의 순간에 일어나는 부정행위를 식별하는 일이 쉽지 않을 것 같다. 어떤 방식으로 확인하고 판단하나.

“약 2000m 길이의 경주로에서 벌어지는 일들을 속속들이 살피기 위해 최소 3인, 많게는 5인의 심판이 한 개의 경마장을 책임진다. 심판들은 10대가 넘는 카메라를 통해 사각지대 없이 경주를 관찰한다. 특히 유럽의 프리미어리그나 테니스 US오픈 같은 프로스포츠에서 활용하고 있는 비디오 판독 시스템인 ‘호크아이’를 도입, 경주 중 일어난 상황을 정밀 판독할 수 있다.”


- 업무상 어려운 부분이 있다면.

“매경주마다 경주마관계자에 대한 제재여부를 판단하고, 필요 시 불이익한 처분을 내려야한다. 나아가 순위를 변경해야 하는 경우, 많게는 수십억 환급금의 주인이 변경되기 때문에 경마일마다 느끼는 중압감은 이루 말할 수 없을 정도다. 하지만, 심판의 최종결정에 대해 경마 팬들이 올바른 판단이라며 칭찬해주기도 하는데 이때는 힘들지만 이 길을 잘 선택했다는 뿌듯함과 자부심을 느낀다.”


- 심판위원으로서 나아가고자 하는 바가 있다면.

“한국마사회, 경주마관계자, 경마고객, 나아가 일반국민이 원하는 한국경마의 모습은 결국 ‘공정한 경마’이지 않을까. 심판의 입장에서도 공정성은 경마의 존립과 다름없다고 생각한다. 모든 국민이 한국경마를 안심하고 즐길 수 있는 레저 스포츠라는 인식변화가 있기를 바라며 경마심판이 그 중심에서 이끌어가겠다.”

정용운 기자 sadzoo@donga.com 기자의 다른기사 더보기