‘건강한’ 김강률의 풀타임, 두산 필승조합 구축 위한 선결과제

두산 김강률. 스포츠동아DB

2021시즌 두산 베어스의 마무리투수는 김강률(33)이었다. 2018년 이후 3년 만에 풀타임 시즌을 보내면서 50경기에서 3승21세이브3홀드, 평균자책점(ERA) 2.09의 준수한 성적을 거뒀다. 그러나 후반으로 갈수록 지친 기색이 역력했고, 1.53의 이닝당 출루허용(WHIP)을 기록하는 등 아쉬움을 남기기도 했다. 무엇보다 햄스트링 통증으로 20일간 부상자명단(IL)에 오르며 건강에 대한 우려를 완전히 떨치지 못한 게 가장 아쉬웠다.


두산이 김강률의 건강에 촉각을 곤두세우는 이유도 그가 있고 없음의 차이가 크기 때문이다. 김강률은 올 시즌에도 147.6㎞의 직구 평균 구속을 자랑했다. 상대 타자를 구위로 찍어 누를 만한 힘이 충분하다는 뜻이다. 그뿐 아니라 슬라이더(구사율 12.2%), 커브(10.3%), 스플리터(1.4%) 등 변화구로 타이밍을 빼앗는 능력도 지녔다. 더 이상 불안한 제구로 애를 태우지도 않는다. 그가 부상 없이 한 시즌을 소화할 수 있다면, 두산 불펜의 걱정거리는 크게 줄어든다.


본인의 부담도 줄었다. 두산은 방출 선수를 제외하면 올해 투수 전력을 그대로 내년에 활용할 수 있다. NC 다이노스와 LG 트윈스에서 방출된 임창민과 김지용을 품으며 활용 가능한 자원을 늘린 것도 호재다. 이 같은 상황에서 김강률이 건강하게 한 시즌을 버텨낼 수 있다면, 그보다 더 좋은 시나리오는 없다. 그의 강력한 구위는 마무리투수뿐 아니라 7회 이후 리드를 지켜내는 프라이머리 셋업맨으로도 충분하다. 홍건희, 이승진 등 비슷한 유형의 투수들을 조합해 어떤 시너지를 낼지도 관심사다.

본인에게도 2022시즌은 매우 중요하다. 2007년 입단 후 김강률이 온전히 풀타임을 소화한 시즌은 2017~2018년의 2년이 전부다. 2017년 70경기, 2018년 65경기에 등판하며 부상에서 멀어졌음을 알렸다. 올해 2018년 이후 처음으로 50경기에 나서며 걱정을 지웠듯, 꾸준한 등판을 통해 풀타임을 보장할 수 있는 투수로 인정받아야 한다. 두산의 필승조합 구축을 위해서도 매우 중요한 일이다.

강산 기자 posterboy@donga.com