아브라모비치, 첼시 30억 파운드(4조8360억)에 매각 결정

로만 아브라모비치 첼시 구단주. 사진=게티이미지코리아.

러시아 출신 사업가 로만 아브라모비치(55)가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시 구단을 매각한다. 매각을 통해 발생하는 순이익은 러시아의 침공을 받은 우크라이나의 전쟁 피해자들을 위해 쓸 계획이다.

아브라모비치는 3일(한국시간) 첼시 구단 공식 홈페이지를 통해 “나는 항상 구단의 최대 이익을 염두에 두고 결정을 내렸다. 이에 따라 현재 상황에서는 구단을 매각하기로 했다”며 “구단과 팬, 직원 그리고 구단의 동업자와 후원자들을 위한 최선의 결정”이라고 밝혔다

아브라모비치는 우크라이나 전쟁 희생자들을 위한 자선 재단을 설립해서 구단 매각으로 남은 순수익을 모두 기부하겠다고 말했다. 그는 또 약 15억 파운드(약 2조4000억 원)로 알려진 대여금을 구단으로부터 돌려받지 않겠다고 말했다.

그는 지난 2003년 1억4000만 파운드(약 2250억 원)에 첼시를 인수해 20년 가까이 운영하면서 그간 3조원 이상의 막대한 자금을 투자해, 세계적인 선수들과 감독을 영입, 명문구단 반열에 올려놓았다. 아브라모비치의 지원을 받은 첼시는 EPL 우승 5회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 2회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 우승 1회 등을 달성, 잉글랜드를 넘어 유럽 정상급 구단으로 위상이 격상했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 절친으로 알려진 아르바모비치는 최근 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 입지가 불안해졌다.

영국 정치권에서는 아브라모비치를 제재하라는 요구 수위가 급격히 상승하고 있었다. 또한 영국이 자국 내 러시아 자본 동결을 발표하면서 아브라모비치의 첼시 구단 운영도 어려움을 겪을 것이라는 전망이 나왔다. 그의 포브스 추정 순 자산은 133억 달러(약 16조원)에 달한다.

이와 관련해 로이터통신은 아브라모비치가 영국 정부의 제재를 피하기 위해 애를 쓰고 있다고 전했다.

그는 지난 주말에 첼시 구단의 관리를 구단 재단에 넘긴다고 발표한 데 이어 이번 주 초에는 우크라이나 협조 요청에 따라 러시아와의 협상을 지원하고 있다고 말했다.

스위스의 한 매체는 첼시 구단 매입을 검토하는 스위스의 갑부 한스요르그 위스를 인용해서 아브라모비치가 영국 모든 빌라를 팔려고 하고 첼시도 최대한 빨리 없애려고 한다고 전했다.

그는 자신을 포함해 4명이 전날 제안을 받았다며 “지금은 아브라모비치가 가격을 너무 높게 부르고 있다”고 말했다.

BBC는 아브라모비치가 이미 몇몇 인수 희망자로부터 제안을 받았으며 그는 첼시 구단의 가치를 약 30억 파운드(4조8000억 원)로 책정했다고 전했다.

동아닷컴 박해식 기자 pistols@donga.com