드디어 왔다 ‘니느님’ 니퍼트, 1997일 만에 출격 (최강 야구)

‘최강 몬스터즈’의 니퍼트가 장충고를 상대로 호투한다.

6일 밤 10시 30분에 방송되는 JTBC 예능 프로그램 ‘최강야구’ 80회에서는 ‘최강 몬스터즈’에 든든한 전력이 될 더스틴 니퍼트의 첫 등판이 공개된다.

2024 트라이아웃을 통해 ‘최강 몬스터즈’에 합류한 니퍼트는 은퇴 후 1997일 만에 등판한다. 현역 시절 MVP와 골든글러브까지 석권하는 등 명실상부 ‘믿고 보는 1선발’이었던 니퍼트가 마운드에 서자마자 현장은 기대감으로 술렁인다.

이날 니퍼트는 칼 같은 제구로 차근차근 이닝을 이끌어간다. 전광판에 찍힌 니퍼트의 구속을 본 상대팀까지 홀린 듯 박수를 친다는데.

니퍼트의 호투에 이대호는 “기가 찬다, 기가 차”라고 말하는가 하면 정근우는 “이게 무슨 볼이고”라며 크게 감탄한다.

김선우 해설위원과 정용검 캐스터의 얼굴에선 웃음이 사라지지 않는다. 니퍼트의 전매특허 몸 쪽 공에 김선우는 꿀이 뚝뚝 떨어지는 시선으로 니퍼트를 바라본다.반면에 ‘최강 몬스터즈’의 원투펀치 이대은과 신재영은 자신들의 좁아지는 입지에 불안해한다

하지만 니퍼트에게도 커다란 위기가 닥친다는데. 니퍼트가 새로운 에이스로 거듭나 ‘최강 몬스터즈’를 승리로 이끄는 해결사가 될 수 있을지 본방송에 대한 기대감이 치솟는다.

니퍼트의 날카로운 피칭은 6일 밤 10시 30분에 방송되는 ‘최강야구’ 80회에서 확인할 수 있다.

사진 제공 : JTBC 예능 프로그램 <최강야구>
조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com