“갑질 No” 백화점·아웃렛 불공정행위 현장조사

부당반품·판촉비용·종업원 파견 강요 등
공정위 실태점검 나서 “적발시 엄중 제재”

공정거래위원회가 백화점과 아웃렛의 불공정행위 조사에 박차를 가하고 있다.

공정위와 업계에 따르면, 공정위는 대형 백화점이 운영하는 아웃렛의 불공정행위에 대해 현장조사 중이다. 이번 주 초부터 아웃렛 운영 및 실태점검을 위해 서울 소공동 롯데백화점 본사에 직원을 파견해 현장조사를 실시하고 있으며, 다른 업체에 대해서도 조만간 조사를 벌일 방침이다.

공정위는 이달 초 NC백화점을 운영하는 이랜드리테일에 이어 지난주에는 AK플라자에 대한 조사를 진행했다. 이 조사는 특별조사가 아닌 정기조사로 알려졌다. 이들 백화점들은 길게는 6년간 조사를 받지 않았다. 반면 롯데·현대·신세계 ‘빅3’ 백화점들은 지난해에 이어 올해 4월에도 공정위 조사를 받았다.

업계가 대형 백화점들이 운영하는 아웃렛에 대한 공정위의 조사를 주시하는 이유는 공정위가 현장조사에 앞서 업계의 불공정관행에 대해 납품업체들의 제보 수집을 마친 것으로 알려졌기 때문이다. 따라서 조사 결과에 따라 공정위가 고강도의 제재를 내놓을 것으로 보고 있다.

실제로 정재찬 공정거래위원장은 10일 유통분야 납품업체들과의 간담회에서 “아웃렛 분야의 불공정행위에 대해 강도 높은 직권조사를 진행하고 있다”고 밝혔다. 백화점과 아웃렛의 부당반품, 구두발주, 판촉비용 전가, 종업원 파견 강요 등 업계의 대표적인 불공정관행이 타깃이다.

공정위는 롯데백화점에 이어 현대백화점 아웃렛과 신세계그룹 계열인 신세계사이먼 아웃렛에 대해서도 조사를 벌일 계획이다. 공정위의 조사결과는 9월에 발표된다. 공정위는 “불공정행위가 확인될 경우 관련 규정에 따라 엄중 제재할 것”이라 밝혔다. 한편 아웃렛 등 관련업계에서는 “불황에 메르스까지 겹쳐 어려운 상황에 공정위 조사를 받다보니 업계 분위기가 많이 침체되고 있다”며 우려의 목소리를 냈다.

양형모 기자 ranbi@donga.com