‘옥장판’ 재소환…옥주현, ‘잊혀질 권리’를 묻다

사진출처│뮤지컬 ‘엘리자벳’

[스포츠동아 곽현수 기자] 뮤지컬 배우 겸 가수 옥주현이 멍에와도 같았던 일명 ‘옥장판 논란’을 사태 발생 수년 만에 스스로 재부각하고 나서 눈길을 끈다. 상당수 대중에게 잊히다시피 했던 이슈의 ‘셀프 공론화’에 맞물려 한때 사회 담론으로 주목받았던 ‘잊혀질 권리’ 또한 다시금 환기되고 있다.

옥주현이 8일 개인 SNS에 긴 글을 올려 4년 전 연예계 안팎을 뜨겁게 달궜던 ‘옥장판 논란’에 얽힌 심경을 전했다. 해당 논란이 진위파악 등 명확한 규명 없이 마무리되며 ‘대중의 오해’ 또한 해소되지 않았고 이를 ‘바로잡고자 한다’는 게 요지였다.

해당 논란은 2022년 그가 주요 배역으로 출연한 뮤지컬 ‘엘리자벳’의 캐스팅을 둘러싸고 일종의 영향력 행사가 있었다는 소문에 맞물려, 동료 연기자 김호영이 SNS에 ‘지금은 옥장판’이라는 암시적 글을 올리며 촉발됐다. 이를 계기로 걷잡을 수 없이 의혹이 확산하자, 결국 옥주현은 김호영 등을 상대로 명예훼손 등 법적 대응에 나섰지만, 뮤지컬계 전반의 염려와 중재를 고려해 고소를 취하한 바 있다.

대중 상당수에는 잊힌 사건이었지만 비단 꼬리표처럼 일부 악성 누리꾼의 조롱이 반복됐고, 논란의 당사자인 옥주현이 수년 만에 직접 나서 명확한 사실관계 확인을 통한 명예 회복에 나선 분위기다. 옥주현은 이를 “시간이 지난다고 프레임이 사라지진 않는다”라고 했다.

“더는 ‘옥 장판’이라는 조롱으로 소비되지 않기를 바란다”라는 옥주현의 절절한 희망과 함께, 관련 업계에서는 해당 논란으로 그가 실제 입은 유무형적 피해에 대해서도 여러 이야기가 오가고 있다. 한 관계자는 당시 “광고 하차 등 실질적 경제적 손실이 있었다고 들었다”며 “심리적 내상 또한 헤아릴 수 있지만 그 깊이는 옥주현 본인만 아는 부분”이라고 안타까워했다.

작품 출연 등 아무런 이해관계가 없는 상태에서 ‘감행한’ 옥주현의 개인 논란 바로 잡기를 두고, 디지털 고도화 국면에서 종종 언급되는 ‘잊혀질 권리’의 관점에서 바라봐야 한다는 ‘여론’도 조성되고 있다. 실제로 개인정보 보호법과 정보통신망법 등은 개인과 관련된 왜곡된 인터넷 기록에 대한 삭제 및 차단 권을 보장하고 있다. 법조계의 한 관계자는 이에 맞물려 “밈(meme)으로 포장돼 소비되는 왜곡된 정보도 법적 보호 대상에서 예외일 수 없다”고 강조했다.  

한편, 해당 논란을 촉발한 김호영의 행보도 주목받고 있다. 김호영은 미국에 체류 중인 것으로 보이며, 이렇다 할 입장을 내놓지 않고 있다. 옥주현은 김호영을 직접 지칭하진 않았지만, “그 말(옥장판)이 정말 저를 향한 것이 아니었다면 왜 그렇게 많은 사람이 저를 떠올렸는지, 왜 단 한 번도 대중 앞에 (바로잡으려) 설명하지 않았는가”라고 되물었다.


곽현수 기자 hskwak84@donga.com