젠슨 황, 한국 기업과 ‘피지컬 AI’ 협력 강화

젠슨 황 엔비디아 CEO와 국내 기업 총수들과의 삼겹살 만찬 회동이 화제가 됐다. 5일 서울 마포 한 고깃집에 모인 최태원 SK그룹 회장, 젠슨 황 CEO, 이해진 네이버 의장, 구광모 LG그룹 회장(왼쪽부터). 뉴시스

엔비디아가 국내 주요 기업과의 협력을 확대한다. 5일 한국을 찾은 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 국내 대표 기업 총수들과 격의 없는 회동을 가지는 등 광폭 행보로 눈길을 모았다. 한국을 단순 부품 공급망을 넘어 차세대 인공지능(AI) 연구개발(R&D) 및 피지컬 AI의 산업 거점으로 삼기 위한 행보라는 분석이 나온다. 

●방한 당일부터 광폭 행보
황 CEO는 입국 직후부터 파격적 행보로 산업계는 물론 일반 대중의 이목까지 잡아 끌었다. 5일 김포공항을 통해 입국한 황 CEO는 서울 마포 ‘T1 베이스캠프’를 찾아 세계적인 프로게이머 ‘페이커’ 이상혁을 비롯한 선수단을 만났다. 친필 사인이 담긴 그래픽카드를 선물하며 한국 게임 산업과 e스포츠에 대한 애정을 나타냈다. 

더 큰 관심을 끈 것은 같은 날 저녁 서울 홍대 인근 삼겹살 전문점에서 이뤄진 만찬이다. 이 자리에는 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장이 함께 했다. 황 CEO는 식사 중 시민들에게 반도체 콘셉트 과자 ‘HBM 칩스’를 나눠주는 등 팬서비스를 했다. 황 CEO와 총수들은 저녁 식사 후 인근 치킨 전문점으로 자리를 옮겨 ‘치맥 회동’을 이어갔다. 

젠슨 황 엔비디아 CEO(오른쪽)가 7일 서울 서초 한 PC방에서 김택진 엔씨소프트 대표와 만났다. 뉴시스

황 CEO의 행보는 주말에도 계속됐다. 6일엔 예능 프로그램 촬영을 했고, 7일엔 정의선 현대차그룹 회장과 점심식사를 하고, 김택진 엔씨소프트 대표와 장병규 크래프톤 의장 등 게임 업계 경영진과 미팅을 가졌다. 8일에는 LG와 현대차, 네이버를 방문해 구체적 협력 방안을 논의한 뒤 출국할 것으로 알려졌다.

●한국을 피지컬 AI 거점으로
황 CEO의 이번 방한 목적은 ‘AI 협력’에 있다. 특히, 엔비디아가 추진하는 차세대 피지컬 AI와 로보틱스 생태계 구축에 방점이 찍혀있다. 엔비디아는 최근 서울 근무를 조건으로 한 피지컬 AI 관련 채용을 시작했다. 황 CEO도 한국에 ‘엔비디아 AI 기술센터’ 설립 계획을 직접 밝혔다. 그는 “로보틱스가 한국의 다음 핵심 산업이 될 것이다”며 “한국은 제조 기술과 AI 분야에서 뛰어나고, 이런 기술 융합이 바로 로보틱스다”고 말했다. 

이번 황 CEO의 방한을 계기로 국내 기업과 엔비디아의 피지컬 AI 협업은 더욱 본격화 할 전망이다. 현재 국내 주요 기업들은 피지컬 AI 및 로보틱스와 관련한 다양한 사업을 준비하고 있다. 삼성전자의 경우, 대표이사 직속 미래로봇추진단과 자회사 레인보우로보틱스를 중심으로 관련 사업을 추진하고 있다. 올해 초 LG전자를 통해 홈로봇 ‘LG 클로이드’를 공개한 LG는 LG AI연구원의 기존 ‘비전랩’을 ‘피지컬 인텔리전스랩’으로 개편했다. 그 외에 LG디스플레이와 LG이노텍, LG에너지솔루션 등도 피지컬 AI 경쟁력을 강화하고 있다.

현대차그룹은 자율주행 솔루션 고도화와 스마트팩토리 구축에 속도를 내고 있다. 네이버도 로보틱스 분야 경쟁력을 꾸준히 키워왔다. 게임 업계에선 AI 사업에 가장 공을 들여온 엔씨와 크래프톤이 최근 피지컬 AI 분야 관련 기업과의 협력 확대에 나섰다.


김명근 기자 dionys@donga.com