SSG 에레디아, 삼성 맥키넌, 롯데 레이예스(왼쪽부터). 스포츠동아DB
에레디아의 활약이 가장 두드러진다. 3~4월에만 타율 0.384(112타수 43안타·1위)로 규정타석을 채운 65명 중 가장 좋은 타격감을 보였다. 이 기간 출전한 29경기의 절반에 가까운 13경기에서 멀티히트도 작성했다. 5월 들어서는 4일 인천 NC 다이노스전에서 홈런 1개를 포함한 4타수 3안타의 맹타로 타율을 종전 0.395에서 4할(0.406)대로 높였다.
에레디아는 지난해에도 타격왕에 도전했다. 7월까지 타율은 0.332로 1위였다. 지난해 타격왕을 차지한 손아섭(NC·0.327)도 당시에는 에레디아를 추격하는 입장이었다. 그러나 8월 허벅지 부상 탓에 타격감을 이어가지 못한 아쉬움이 컸다. 순위경쟁에 한창이던 SSG로서도 복귀 후 차갑게 식은 에레디아의 타격감이 못내 아쉬웠다. 그럼에도 최종 타율 0.323으로 5위에 올랐는데, 그 한을 풀 기회가 올 시즌 바로 찾아왔다.
맥키넌과 레이예스의 배트도 뜨겁게 돌아간다. 올 시즌 삼성의 약진에 큰 힘을 보태고 있는 맥키넌은 3~4월 타율 0.369(103타수 38안타)로 에레디아에 이어 2위였다. 5월 들어서도 타격감을 이어가고 있다. 1일 잠실 두산 베어스전에선 KBO리그 데뷔 후 개인 한 경기 최다인 4안타를 터트리며 팀 승리에 앞장섰다.
올 시즌 롯데 타선은 유독 기복이 심한 편이지만, 레이예스만큼은 꾸준하다. 3~4월 타율은 0.347(118타수 41안타·7위)이었다. 3~4일 대구 삼성전에선 결승타 한 차례를 포함해 11타수 7안타 1홈런의 맹타를 휘둘렀다. 이 같은 활약을 바탕으로 에레디아, 맥키넌과 삼파전 구도를 형성하고 있다.
역대 KBO리그에서 외국인 타격왕은 2차례뿐이었다. 2004년 현대 유니콘스 클리프 브룸바(0.343)가 최초였다. 이어 2015년 40홈런-40도루 클럽에 가입할 정도로 압도적 활약을 펼친 NC 에릭 테임즈(0.381)가 2번째 주인공이었다. 이후 호세 페르난데스(두산), 호세 피렐라(삼성) 등 타격에 일가견이 있는 여러 외국인타자가 타격왕에 도전했지만, 3번째 외국인 타격왕은 나오지 않았다.
김현세 기자 kkachi@donga.com 기자의 다른기사 더보기
