[세월호] 이용욱 해경 국장, 과거 논란 일자…긴급 기자회견 “관련 없다”

이용욱 해양경찰청 정부수사국장이 과거 세모 그룹에서 7년간 근무한 사실이 알려진 가운데 그가 논란에 해명했다.

1일 SBS 보도에 따르면, 이 국장은 이날 새벽 긴급 기자회견을 자청해 “당시 나는 실무자고 유 전 회장은 오너였기 때문에 그런 관계는 전혀 없었다. 내가 회사 그만둔 97년 이후에도 세모의 유병언 회장이나 임직원들과 자리를 함께하거나 만나거나 전화를 한 일이 전혀 없었다”고 말했다.

현재 이 국장은 세월호 범부처 사고대책 본부의 현장 대응팀에 속해 있다. 그는 사고 초기부터 진도 팽목항에서 구조 현장과 연락하며 실종자 가족들에게 수색 상황 등을 알리는 역할을 했다.

그런 가운데 언론을 통해 그가 지난 1991년부터 7년 동안 청해진해운의 모체격인 세모 그룹에서 근무했던 사실이 뒤늦게 드러난 것.

또 이 국장은 근무 마지막 해인 1997년 조선공학 박사학위를 취득했고, 논문에서 유 전 회장에게 면학의 기회를 만들어줘 감사드린다고 밝혔다. 이후에는 해경청에 조선공학박사 학위 소지자 특별자격으로 채용됐다.

논란이 일자 해경은 오해의 소지를 없애기 위해 이용욱 해경 국장의 보직 이동이나 제기된 의혹에 대한 자체조사방안 등을 검토하겠다는 입장이다.

이후 해경은 이날 이 국장을 경질했다.

사진｜방송캡처

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com