류현진 개막전 선발 등판 왜?

한화 류현진. 스포츠동아DB.

LG 만나고 KIA 피하려 등판 조정

한화 류현진(24·사진)이 다음달 2일 롯데와의 사직 개막전 선발 투수로 예고됐다. 절대적인 에이스의 개막전 출격이 이상할 건 없지만, 지난해에 그랬듯 상대팀 1선발들과의 맞대결을 피해 홈 개막전에 나설 것이라는 예상이 많았던 것도 사실이다. 하지만 알고 보면 지극히 당연한 결정이다.

첫째는 ‘LG’다. 류현진이 개막전에 등판하면 5일 휴식 후 LG와의 주말 대전 3연전 첫 경기에 나설 수 있다. 류현진은 LG 주장 박용택이 “올해는 류현진을 꼭 넘고 말겠다”고 다짐할 정도로 자타가 공인하는 ‘LG 킬러’. 2006년 4월 데뷔전에서 LG를 잡고 첫 승을 거둔 이후 통산 승수(78승)의 약 4분의 1(21승)을 LG전에서 올렸다.

둘째는 홈 개막전 상대인 ‘KIA’다. 지난해 류현진은 4패 중 2패를 KIA전에서 당했다. 잘 던지고도 승리를 못 챙기거나, 빗맞은 안타를 얻어맞아 경기가 꼬였다. KIA전 방어율도 3.00으로 가장 안 좋다. 반면 류현진은 롯데의 강타선을 상대로 도리어 강한 면모를 보였다. 지난해 4승 무패에 방어율 1.81. 사실상 답은 이미 나와 있었던 셈이다.

배영은 기자 (트위터 @goodgoer) yeb@donga.com