에볼라 바이러스, 이미 660여 명 사망… ‘죽음의 바이러스’

에볼라 바이러스, 이미 660여 명 사망… ‘죽음의 바이러스’

‘죽음의 바이러스’라 불리는 에볼라 바이러스가 서아프리카를 중심으로 확산하고 있다.

지난 28일 세계보건기구(WHO)는 “지난 2월부터 지금까지 서아프리카 3개국(기니, 라이베리아, 시에라리온)에서 에볼라 바이러스에 감염된 사람은 1200여 명이며 이 가운데 660여 명이 사망했다”고 발표했다.

WHO에 따르면, 감염자 중에는 의료진 100여 명도 포함됐고 이 가운데 50여 명은 이미 사망했다.

에볼라 바이러스 확산에 따라 라이베리아 정부는 지난 27일 2개의 공항과 검문소를 제외한 국경을 폐쇄했고 기니와 인접한 세네갈 역시 국경을 폐쇄한 것으로 전해졌다.

약 1주일간의 잠복기를 거치는 에볼라 바이러스는 오한과 두통, 근육·관절통과 함께 체온까지 급격히 오르는 증상을 동반한다.

특히 호흡기나 위장관에서 심한 출혈이 나타나며 보통 발병 이후 8~9일 째 대부분 사망하는 것으로 알려졌다.

특히, 치사율이 최고 90%에 달해 ‘죽음의 바이러스’라고 불리고 아직까지 백신이나 치료제가 개발되지 않은 상태다.

이 소식에 누리꾼들은 “에볼라 바이러스, 끔찍해”, “에볼라 바이러스, 더 확산되지 않았으면…”, “에볼라 바이러스, 무섭네” 등의 반응을 보였다.

한편, 에볼라 바이러스는 지난 1976년 콩고민주공화국에서 처음 발견됐으며 발견된 지역이 에볼라강 주변이어서 ‘에볼라’란 이름이 붙었다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com