걷는 물고기 정말 있나?…캐나다 연구팀 "1년 훈련만에 성공" 발표

'걷는 물고기'

'걷는 물고기'가 등장해 주목받고 있다.

최근 캐나다 맥길대 연구팀은 지난 1년 동안 아프리카 물고기 종인 '폴립테루스'를 대상으로 육지 환경에서 생존할 수 있는 훈련을 시킨 결과, 보행에 성공했다고 밝혔다.

폴립테루스는 본래 육지에서 공기를 흡입할 수 있는 폐를 지닌 물고기로 유명하다.

폴립테루스는 육지 생존 훈련 1년에 만에 걷는 법을 터득해 연구팀을 놀라게 한 것으로 전해졌다.

폴립테루스의 신체 구조도 바뀌었다. 발모양의 유선형 지느러미 부분은 보행이 가능하도록 단단해지고 긴 형태로 바뀌었다. 또 두개골과 가슴 골격의 접촉이 적어지고 머리와 목의 움직임 또한 활발해졌다.

연구팀은 "'아프리카 걷는 물고기' 폴립테루스가 해양에서 대륙으로 서식지를 이동한 동물들의 기원을 밝힐 수 있는 근거가 될 수 있을 것"이라고 내다봤다.

누리꾼들은 "걷는 물고기 신기하다", "걷는 물고기, 1년만에 신체구조도 변하다니", "걷는 물고기 대단한 연구결과다" 등의 반응을 보였다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com