日 빅리거 전원 불참…WBC 흥행 빨간불

일본이 제3회 월드베이스볼클래식(WBC)의 흥행과 스폰서 계약에 위기감을 느끼고 있다.

일본은 2006년 제1회, 2009년 제2회 대회에서 모두 우승했다. 스즈키 이치로를 비롯해 일본이 자랑하는 정상급 메이저리거들이 활약한 덕에 흥행에서도 큰 성공을 거뒀다. 그러나 내년 제3회 대회에는 일본인 메이저리거 전원이 대표팀에 합류하지 않는다.

산케이신문은 25일 ‘야마모토 고지 일본대표팀 감독이 일본리그 선수들로 선전을 다짐하고 있지만, 흥행과 후원계약에 어려움을 겪을 수 있다’고 보도했다. 이 신문은 일본대표팀이 16일과 18일 후쿠오카 야후돔과 홋카이도 삿포로돔에서 쿠바와 평가전을 치렀지만 관중은 각각 1만7468명과 2만1236명으로 적었다고 지적했다. 야후돔은 3만8500석, 삿포로돔은 5만3800석 규모의 구장이다. 또 일본대표팀은 아직까지 미즈노와 아사히맥주 등 두 업체와만 후원계약을 했다. 기대이하의 실적이다.

이경호 기자 rush@donga.com 트위터 @rushlkh