[진도 여객선 세월호 침몰] 실종자 287명에게 에어포켓만이 희망… ‘국제 사례 有’

‘진도 여객선 세월호 침몰’. 사진｜서해지방해양경찰청

‘진도 여객선 침몰, 에어포켓만이 희망’

침몰한 여객선 ‘세월호’에 남겨진 생존자들의 구조와 관련해 ‘에어포켓’이 관심을 받고 있다.

지난 16일 오전 9시 경 전남 진도군관매도 인근 남서방 1.7마일 해상에서 인천에서 출발한 제주행 여객선 세월호가 침몰하는 사고가 발생했다.

신고를 접수한 해경과 군 당국은 경비정 함정 공군수송기와 헬기 등을 동원한 구조를 진행했다.

이날 세월호에 탑승해 있던 승객 475명 가운데 179명이 구조됐으나, 현재까지 사망 9명, 실종 287명으로 조사됐다. 475명의 탑승자 중에는 수학여행을 떠난 안산 단원고 학생 325명, 교사 14명이 포함돼 안타까움을 남겼다.

이에 ‘에어포켓’이 선체에 남은 생존자들의 희망으로 떠올랐다. 에어포켓은 선박이 뒤집혔을 경우 선체에서 빠져나가지 못한 공기가 선내에 남은 현상을 말한다.

현재 세월호의 선체 대부분은 바다 아래로 가라앉았지만, 일부가 수면 위에 떠 있어 만약 에어포켓이 남았다면 생존자들이 구조될 때까지 결정적인 역할을 할 수 있을 것으로 기대되고 있다.

에어포켓이 구조에 큰 역할을 했던 사례가 있다. 지난해 대서양에서 선박 전복사고로 선내에 갇혀 있던 선원은 에어포켓으로 살아남았고, 탄산음료를 마시면서 60시간만에 구조됐다.

진도 해상 여객선 침몰 사건과 관련 누리꾼들은 “진도 여객선 침몰 에어포켓만이 희망, 제발 살아남길…”, “진도 여객선 침몰 에어포켓만이 희망, 하루 빨리 구조하길”, “진도 여객선 침몰, 에어포켓만이 희망이라니…” 등의 반응을 보였다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com