김연경, 총액 7억에 흥극생명 복귀 …시즌 후 FA

흥국생명 배구단 제공.

김연경(34)이 흥국생명 유니폼을 다시 입는다.

흥국생명 구단은 21일 김연경과 총액 7억원(연봉 4억5000만 원·옵션 2억5000만 원)에 2022~2023시즌 계약을 했다고 발표했다. 이는 다음 시즌 V리그 여자부 최고액이다.

김연경은 2020~2021시즌 이후 두 시즌 만에 국내 프로배구 V리그로 복귀했다. 그는 지난 시즌엔 중국 슈퍼리그 상하이에서 활약했다.

김연경은 국외 리그에서는 모든 팀과 계약이 가능한 자유로운 신분이다. 그러나 V리그에서는 조건을 채우지 못 해 아직 자유계약선수(FA)가 아니다. 따라서 흥국생명 복귀 외엔 V리그에서 뛸 방법이 없다. 흥국생명은 2021년 6월 김연경을 임의해지 선수로 묶었고, V리그 내 보류권(保留權)을 유지했다. V리그에서 김연경은 한 시즌을 더 뛰어야 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다.

미국에서 개인 훈련을 마치고 귀국한 김연경은 흥국생명 구단을 통해 “새로 이전한 홈구장 인천 삼산체육관에서 핑크색 유니폼을 입고 국내 팬을 만나게 돼 기쁘다”며 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 팬들과의 만남이 어려워 아쉬웠는데, 좋은 모습을 직접 보여드릴 기회가 생겨 기대된다”고 했다.

이어 “동료들과 함께 잘 준비해서 팬들께 즐거움을 드릴 수 있는 배구를 하고 싶다. 배구 팬 여러분들의 관심과 응원을 부탁드린다”라고 당부했다.
동아닷컴 박해식 기자 pistols@donga.com