방탄소년단 정국, 혼자서도 세계 톱6 찍었다

[스포츠동아 양형모 기자] 방탄소년단(BTS) 정국의 이름이 또 한 번 세계 음악 판도 한복판에 선명하게 찍혔다.

최근 ‘토크 오브 더 차트’가 발표한 ‘2020년대부터 현재까지 가장 강력한 글로벌 히트곡을 배출한 아티스트 톱20’ 리스트에서 정국은 2023년 기준 6위에 올랐다. 그것도 K-팝 아티스트 가운데 유일한 이름이었다. 팬들 입장에서는 익숙한 결과일 수 있다. 다만 이번 기록이 더 반가운 이유는, 정국의 글로벌 파급력이 팬덤 안에서만 소비되는 수준이 아니라 세계 대중음악 시장 전체에서 통하는 힘으로 다시 확인됐기 때문이다.

정국은 또 지난 10년간 가장 큰 주목을 받은 아티스트 통합 순위 톱50에서도 36위에 자리했다. 이 순위에서도 K-팝 솔로 아티스트 가운데 유일하게 포함됐다. 더 눈길을 끄는 대목은 따로 있다. 정국은 첫 솔로 앨범 1장과 공식 솔로 활동 기간 약 2개월이라는 짧은 시간 안에 이 성과를 만들었다. 저스틴 비버, 레이디 가가, 브루노 마스, 해리 스타일스, 에드 시런, 테일러 스위프트, 위켄드, 아리아나 그란데, 배드 버니, 빌리 아일리시, 올리비아 로드리고, 두아 리파, 비욘세, 도자 캣 같은 세계적 스타들과 같은 리스트에 이름을 올렸다는 점에서 정국의 위상은 더 강하게 다가온다.

정국의 솔로 앨범 ‘GOLDEN’도 존재감을 남겼다. ‘2020년대 강력한 히트곡을 가장 많이 배출한 앨범 톱20’ 리스트에서 20위에 오르며 K-팝 솔로 아티스트 가운데 유일하게 이름을 올렸다. 동시에 2020년대 앨범 가운데 20번째로 큰 성공을 거둔 음반으로 기록됐다. 한 장의 앨범으로 여기까지 왔다는 사실은, 왜 팬들이 정국의 솔로 커리어를 특별하게 바라보는지 보여주는 대목이다.

실제 성적도 이미 충분히 증명돼 있다. 정국은 2023년 7월 발매한 ‘Seven’으로 미국 빌보드 메인 차트 ‘핫 100’ 1위를 차지했고, 9월 발표한 ‘3D’는 5위, 11월 공개한 ‘Standing Next To You’도 5위에 올려놓았다. 솔로곡 3곡을 모두 빌보드 ‘핫 100’ 톱5에 올린 기록은 정국의 대중성을 설명하는 가장 직관적인 결과다.

여기에 ‘Seven’, ‘Standing Next To You’, ‘3D’는 빌보드 ‘글로벌 200’과 ‘글로벌(미국 제외)’ 차트에서 모두 1위를 기록했다. 스포티파이 메인 차트 가운데 하나인 ‘데일리 톱 송 글로벌’에서도 이 세 곡이 모두 1위를 차지했다. 한 곡도 어렵고, 두 곡이면 놀랍고, 세 곡이면 이야기가 달라진다. 정국은 이 세 곡으로 초강력 글로벌 메가 히트곡 계보를 완성했다.

음악 밖 영향력도 인상적이다. 정국은 크리스티아누 호날두, 리오넬 메시, 일론 머스크, 도널드 트럼프, 테일러 스위프트, 비욘세, 저스틴 비버, 아리아나 그란데, 마크 저커버그, 르브론 제임스 등 여러 분야 유명 인물들과 함께 ‘세계에서 가장 유명한 25인’ 리스트에 K-팝 가수 가운데 유일하게 포함됐다. 미국 포털 AOL이 선정한 ‘세계에서 가장 유명한 인물 톱15’에도 이름을 올렸고, 남성 아티스트로는 저스틴 비버와 함께 단 2명만 포함됐다.

결국 숫자와 순위가 말해주는 건 분명하다. 정국은 팬들이 사랑하는 스타인 동시에 세계 대중이 반응하는 팝스타다. 팬들이 왜 자랑스러워하는지, 그리고 왜 정국의 다음 기록을 기다리게 되는지 이번 결과가 다시 설명해줬다. 한 장의 앨범, 짧은 솔로 활동 기간, 그리고 압도적인 결과. 정국의 이름 앞에 ‘글로벌 슈퍼 아이콘’이라는 말이 붙는 이유다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com