캐즘 뚫고 반등하는 EV 시장, BYD 돌핀 ‘고성능 가성비’로 승부수

국내 전기차 시장이 2년간의 역성장을 딛고 본격적인 회복세로 돌아섰다. 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)에 따르면 2025년 전기차 등록대수는 전년 대비 50.1% 증가한 약 22만 대로 집계됐다. 2023년과 2024년 연속 마이너스 성장을 기록하며 ‘캐즘(일시적 수요 정체)’ 우려가 팽배했던 시장이 반등의 신호를 보내고 있는 것이다. 이 같은 흐름 속에 중국 전기차 브랜드 BYD의 소형 해치백 ‘돌핀(DOLPHIN)’이 국내 시장에 공식 상륙하며 전기차 대중화의 새로운 변수로 떠오르고 있다.

●수입차 최초 2000만 원대
돌핀의 시작가는 2450만 원이다. 한국수입자동차협회(KAIDA) 등록 기준으로 현재 국내에서 판매 중인 수입차 가운데 유일한 2000만 원대 모델이다. 정부 및 지자체 보조금을 적용하면 수도권 기준 실구매가는 2300만 원대, 일부 지방에서는 2200만 원대까지 내려간다. 국산 소형 내연기관차와 맞붙을 수 있는 수준이다. 2025년 컨슈머인사이트 조사에서 전기차 비구입 의향자의 25%가 높은 차량 가격을 주된 이유로 꼽은 만큼, 이 같은 파격적인 가격 전략은 기존 전기차 구매층은 물론 준중형 내연기관차를 고민하던 소비자층까지 흡수할 수 있는 포지셔닝이라는 평가다. 한국 딜로이트 그룹 조사에서도 소비자들이 전기차 구매 이유로 낮은 연료비(57%)와 정부 인센티브(35%) 등 경제적 요인을 최우선에 둔다는 점에서, 돌핀의 가격 경쟁력은 시장 진입 장벽을 허무는 핵심 무기로 작용할 전망이다.

실제로 BYD는 한국 진출 초기부터 가격 민감도가 높은 국내 시장의 특성을 면밀히 분석해 왔다. 경쟁 모델인 현대 캐스퍼 일렉트릭, 기아 EV3 등 국산 소형 전기차와의 직접 비교가 불가피한 상황에서, 동급 최고 수준의 사양을 갖추고도 가격은 낮게 유지하는 전략으로 소비자 선택지를 넓히겠다는 포석이다. 업계 일각에서는 돌핀의 본격 판매가 국내 소형 전기차 시장의 가격 경쟁을 한층 가속화하는 기폭제가 될 수 있다는 관측도 나온다.

●검증된 안전성, 사양은 프리미엄급
낮은 가격에도 상품성은 이미 세계 시장에서 검증됐다. 돌핀은 전 세계 누적 판매 100만 대를 돌파한 글로벌 베스트셀러로, 2023년 유로 NCAP 5스타를 획득했고 2024년에는 일본 올해의 EV로 선정됐다. 전기차 전용 ‘e-플랫폼 3.0’을 기반으로 설계된 돌핀은 2700mm에 달하는 동급 최고 수준의 휠베이스를 확보해 준중형급 세단에 버금가는 실내 공간을 구현했다. 트렁크 용량은 기본 345리터에서 최대 1310리터까지 확장된다.

편의·안전 사양도 트림 구분 없이 전 모델에 기본 탑재된다. 360도 3D 서라운드 뷰 모니터, 파노라믹 글래스 루프, 전동 시트, 인텔리전트 크루즈 컨트롤, 차로 중앙 유지 보조 등이 대표적이다. 화재 안전성이 높은 리튬인산철(LFP) 기반 블레이드 배터리와 효율을 극대화한 8-in-1 파워트레인도 적용됐다.

업계 관계자들은 “BYD 돌핀은 단순한 가격 파괴를 넘어 고성능 대중화 모델의 새로운 기준을 제시하고 있다”며 “국내 제조사들에게도 강력한 자극제가 되어 시장 전체의 질적 성장을 이끌 것”이라고 전망했다.


원성열 기자 sereno@donga.com