그중 유착성 관절낭염이라고 하면 익숙하지 않아 자신에게는 해당하지 않는다고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 오십견이라고 하면 얘기가 다르다. 중노년층을 괴롭히는 대표적인 어깨 통증 원인으로 꼽힌다.
하지만 50대를 전후로 잘 생긴다고 해 오십견이라는 별칭으로 불리지만 정확한 명칭은 유착성 관절낭염 또는 동결견이다. 어깨와 팔의 회전을 담당하는 관절낭에 염증이 발생한 질환으로, 어깨가 마치 얼음처럼 굳어 잘 움직이지 않는다는 뜻을 갖는다.
청담튼튼병원 박상준 원장은 “오십견 증상이 심화된 경우에는 어깨통증과 운동제한으로 스스로 어깨를 들어올리기 힘들 뿐 아니라 다른 사람이 억지로 들어올려도 잘 올려지지 않아 간단히 옷을 갈아입거나 머리를 감는 등 일상생활에 있어 상당한 불편이 따른다”고 설명했다.
이같은 관절 범위 제한과 경직은 짧게는 수 개월, 길게는 1~2년까지 이어질 수 있는 만큼 초기에 대응하는 것이 좋다. 초기에 적극적으로 치료한다면 약물 치료나 소염제 주사 치료, 온찜질, 전기 자극 물리치료 등 비수술적 치료로 개선 효과를 볼 수 있다.
만약 차도를 보이지 않는다면 점점 치료 강도를 높여야 한다. 통증을 완화하고 움직일 수 있도록 운동성을 회복하는 것이 중요한데, 관절내시경을 통해 최소 침습적 수술 방식으로 관절낭을 절개하는 방법을 고려할 수 있다.
간혹 오십견을 자연적 회복이 가능한 질환으로 방치하는 경우가 많은데 이는 질환을 더 악화시킬 수 있어 주의해야 한다. 아울러 어깨 부위에 순환이 잘 되도록 스트레칭을 자주하고 한 자세로 오래 앉아있는 것을 피하는 것이 바람직하다.
양형모 기자 hmyang0307@donga.com 기자의 다른기사 더보기