[2010남아공-남장현기자의 오스트리아리포트] 월드컵과 태극전사의 생일

“이왕이면 좀 더 길게 남고 싶죠.”

남아공월드컵 출전을 준비 중인 대표팀의 간절한 바람이다. 허정무 감독도 오스트리아 입성 기자회견에서 “체력은 전혀 문제 없다”며 “한 경기라도 더 치를 수 있다면 바랄 게 없겠다”고 16강 진출에 대한 강렬한 염원을 드러냈다.

물론 선수들의 바람도 코칭스태프의 기대 못지않다. 한 가지 이유가 있다. 김영광(울산), 이청용(볼턴), 곽태휘(교토), 박주영(AS모나코)의 생일이 공교롭게도 월드컵 경기 일자와 딱 겹친다.

85년 6월28일생인 김영광은 한국이 B조 1위로 16강에 오르면 한국시간 28일 새벽 3시30분(한국시간) 요하네스버그 사커시티에서 A조 2위와 경쟁한다.

이청용은 8강이 기다려진다. 88년 7월 2일생인 이청용은 한국이 B조 2위로 통과하는 게 더욱 좋다. 포트엘리자베스 넬슨 만델라 스타디움에서 열릴 16강을 통과해 8강에 안착하면 요하네스버그 사커시티에서 7월 2일 4강 신화 달성을 놓고 격전할 수 있는 때문.

81년 7월 8일생 곽태휘는 김영광처럼 예선을 1위로 통과하고 싶다. 그래야 케이프타운 그린 포인트에서 대망의 8강 라운드를 치른 뒤 환상적인 생일상을 받을 수 있다.

박주영은 3·4위전(7월 11일 또는 12일) 날짜와 맞물린다. 물론 일단 4강 신화를 재현한 뒤였기에 결승전 탈락(?)의 아쉬움은 거뜬히 극복할 수 있다.

대표팀 관계자는 “선수들의 생일이 경기일과 겹쳐 나쁜 결과를 얻은 사례는 없었다”면서 “승리의 기운이 우리를 둘러싸고 있는 길조로 봐도 무방할 것 같다”고 환하게 웃었다.

노이슈티프트(오스트리아)｜남장현 기자 yoshike3@donga.com