최나연 “버디로 이기려다 그만…”

최나연. 스포츠동아DB

세이프웨이 클래식 연장 역전패…한국낭자 LPGA 100승 미뤄져

3타차 단독선두로 출발…퍼트 난조
연장서 페테르센 행운의 샷에 흔들
“확실한 승리 욕심에 나도 몰래 긴장
아직 10개 대회 더 남아 V100 기대”

한국낭자들의 미 LPGA 투어 통산 100승 꿈이 아쉽게 좌절됐다.

최나연(24·SK텔레콤)은 22일(한국시간) 미국 오리건 주 노스플레인스의 펌프킨리지 골프클럽 고스트 크리크코스(파71·6552야드)에서 열린 세이프웨이 클래식 최종 3라운드에서 버디 3개와 보기 5개를 묶어 2오버파 73타를 쳤다. 합계 6언더파 207타로 수잔 페테르센(노르웨이)과 동타를 이룬 최나연은 연장 첫 홀에서 우승을 놓쳤다.

2위에 3타 앞선 단독 선두로 최종 라운드를 시작한 최나연은 100승에 대한 부담 때문인지 퍼트 감각이 좋지 못했다. 전반 9홀에서만 보기 3개를 적어낸 최나연은 후반 첫 번째 홀인 10번에서 버디를 잡아내 분위기를 바꾸는 듯 했다. 하지만 13번홀에서 다시 보기를 기록하며 선두자리를 내줬다.

무너질 듯 하던 최나연은 15번홀과 17번홀에서 버디를 추가해 다시 단독선두로 나섰다. 이대로 경기가 끝나면 한국인 통산 100승의 주인공이 될 수 있었다. 마지막이 고비였다. 18번홀. 페어웨이에서 9번 아이언으로 친 샷이 그린 뒤쪽 러프로 떨어졌고, 어프로치가 짧게 떨어졌다. 파를 지키면 우승할 수 있었지만 퍼트가 빗나가 연장을 허용했다.

18번홀에서 치러진 연장 첫 홀에서도 시작은 좋았다. 티샷한 공이 러프 쪽으로 떨어졌지만 페어웨이로 들어왔다. 하지만 페테르센의 티샷이 왼쪽으로 당겨져 나무숲으로 날아가다 갤러리의 소지품을 맞고 페어웨이로 들어오는 행운이 따랐다. 먼저 그린을 공략한 페테르센의 공은 홀 바로 뒤쪽에 떨어져 러프에 멈췄다. 이어 최나연이 친 두 번째 샷이 그린 앞쪽 워터해저드에 빠졌다. 우승이 멀어진 순간이었다.

최나연은 “이기더라도 버디로 이기고 싶었다. 다소 욕심을 부린 것인지는 모르겠지만 9번 아이언이었는데 템포가 빨랐던 것 같다. 나도 모르게 살짝 긴장했었던 것 같다”며 아쉬워했다. 한국인 통산 미 LPGA 100승 실패에 대해서는 “아직 10개 정도 대회가 더 남았으니 좋은 성적을 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

박희영(24·하나금융그룹)은 마지막 날 선전을 펼쳤지만 1타가 모자란 5언더파 208타를 적어내 연장전에 합류하지 못하고 3위에 머물렀다.

주영로 기자 (트위터 @na1872) na1872@donga.com