안산그리너스 이흥실 감독 “더 떨어질 곳 없다, 다시 시작하는 마음으로”

[동아닷컴]

프로축구 K리그2 최하위로 떨어진 안산그리너스 FC 이흥실 감독이 반전을 다짐했다.

안산은 오는 12일(일) 오후 7시, 안산 와~스타디움에서 성남FC를 상대로 ‘KEB 하나은행 K리그2 2018’ 23라운드 홈경기를 치른다.

이번 시즌 리그 후반기 들어 안산은 6연패로 부진하다. FA컵까지 포함하면 총 7연패다, 그나마 지난 FC안양과의 원정에서 길고 길었던 무득점의 사슬을 끊으며 오랜만에 득점 물꼬를 텄다.

하지만 지난 경기 패배 후 안산은 6승 5무 11패(승점 23점)로 안양에 다득점에서 뒤져 리그 최하위인 10위로 떨어졌다. 더군다나 보다 상위 순위에 있는 서울 이랜드와 대전시티즌은 안산보다 1경기 덜 치른 상황이다.

지난 경기 종료 후, 이흥실 감독은 “최하위가 되었지만 다시 시작한다는 마음가짐으로 추스르겠다. 더 이상 떨어질 곳도 없기 때문에 우리 선수들은 기죽지 말고 남은 경기 다시 일어설 수 있기를 바란다”며 최근 부진에서 반드시 벗어나겠다는 각오를 전했다.

따라서 오는 주말 앞두고 있는 선두 성남과의 경기는 매우 중요하다. 결코 쉽지만은 않아 보이지만 승산이 없지는 않다. 시즌 상대전적도 1승 1무로 안산이 앞서 있다.

지난 성남과의 홈경기에서 안산은 멀티 골을 기록한 이건의 활약으로 값진 승리를 얻었었다. 당시 승리는 성남의 이번 시즌 11경기 무패행진 기록을 깨트린 경기이기도 했다.

또한 라울이 부활했다. 지난 시즌 리그 득점 2위로 팀 성적에 비해 기대 이상의 활약을 보여줬던 라울은 올 시즌 부상 등으로 출전 시간이 다소 줄었었다.

하지만 지난 안양 전에서 개인 돌파에 이은 귀중한 만회골을 기록하며, 6월초 대전과 경기 득점 후 약 2개월 여 만의 득점포를 다시 가동했다.

라울의 부활과 함께 코네와 피델 등 공격진의 움직임이 살아나기 시작했다. 이들 외국인 세 선수가 함께 그라운드에서 호흡을 맞추는 시간이 늘어남에 따라, 점차 다양한 공격 조합이 계속해서 실험되며 좋은 모습을 보이고 있다.

안산은 이번 경기에 따라 자칫 한동안 최하위권에 머물 수도 있는 상황이다. 따라서 반드시 오는 주말 성남 전 승리를 통해 연패 기록을 끊고 반등에 성공한다는 각오다.

동아닷컴 송치훈 기자 sch53@donga.com