베테랑의 투혼 보여주는 백정현의 장점은 “평정심 유지!”

삼성 백정현. 스포츠동아DB

삼성 좌완 선발투수 백정현(34)은 최근 눈부신 투구를 이어가고 있다. 6월 들어 1일 SSG 랜더스, 8일 KIA 타이거즈, 13일 NC 다이노스를 상대로 선발등판해 19.1이닝을 무실점으로 막았다. 이 중 2경기에선 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책점 이하 투구)를 작성했다. 6월 평균자책점(ERA)은 ‘0.00’이다. 그 덕에 시즌 ERA도 2.88까지 낮췄다.

시즌 개막 당시만 해도 확실하게 믿음을 얻지 못하는 불안한 5선발이었고, 후배들과 경쟁하는 처지였다. 그러나 꾸준히 선발로테이션을 지키면서 제 역할을 해냈고, 최근 들어서는 국내 선발투수들 중 가장 인상적인 페이스를 유지하고 있다.

삼성 허삼영 감독은 “백정현이 최근 호투하고 있는데, 구속 등 크게 달라진 건 없다고 본다. 볼넷 등 출루는 여전히 내주는 상황이다. 그러나 마운드 위에서 평정심을 잘 유지하는 덕분에 실점이 줄었다”고 평가했다. 가장 최근의 등판이었던 13일 대구 NC전에선 이닝 선두타자를 3차례나 출루시켰지만, 후속타자들을 병살타 등 범타로 유도하며 6이닝 동안 1점도 내주지 않았다.

백정현의 올 시즌 이닝당 출루허용(WHIP)은 1.39로 규정이닝을 소화한 투수들 중에선 높은 편이다. 그러나 주자가 있을 때 피안타율 0.226, 득점권 피안타율 0.226으로 시즌 전체 피안타율(0.241)보다 낮은 수치를 보이고 있다. 위기를 맞이했을 때 더 높은 집중력을 발휘해 실점을 최소화하고 있는 것이다.

삼성은 외국인투수 벤 라이블리의 부상 교체로 최근 선발로테이션의 한 자리를 대체투수로 메우고 있다. 또 지난해 두 자릿수 승릴를 거둔 최채흥이 올 시즌 부침을 겪으면서 선발야구가 흔들릴 위기를 맞고 있다. 팀이 어려운 상황에서 더 힘을 내면서 백정현이 코칭스태프의 고민을 덜어주고 있다.

잠실 | 최용석 기자 gtyong@donga.com