‘최고 유격수’ 박진만 대행의 유격수론 “투수가 편안하게, 기본기부터“

삼성 박진만 감독대행. 스포츠동아DB

삼성 라이온즈 박진만 감독대행(46)은 선수시절 대한민국을 대표하는 유격수로 통했다. SK 와이번스(현 SSG 랜더스) 때는 응원가 가사에 ‘시간이 지나도 대한민국 최고 유격수’가 들어갔을 정도다. 박 대행과 선수생활을 함께했던 이들은 지금도 그의 수비력에 엄지를 치켜세운다. 올해 삼성의 1차지명 신인 이재현(19)도 박 대행을 롤 모델로 꼽았다.

유격수는 내야의 사령관이자, 센터라인(포수~2루수·유격수~중견수)의 핵심이다. 어려운 타구를 처리하는 화려함을 먼저 떠올리지만, 평범한 타구라도 착실히 아웃카운트로 연결하는 안정감이 더 중시된다. 과거 박 대행의 수비 안정감은 최고 수준이었다. 낮은 위치의 포구와 글러브에서 공을 빼는 속도, 정확한 송구까지 3박자를 모두 갖췄다. 그러다 보니 박 대행이 지도자로서 후배 유격수들을 바라보는 기준점이 다소 높을 것으로 예상됐다.

그러나 박 대행의 ‘유격수론’은 의외로 간단했다. 많은 것을 요구하기보다 ‘기본부터’를 외쳤다. 그는 “유격수들에게 강조하는 것은 투수를 편안하게 해주는 플레이”라고 밝혔다. 투수가 모든 아웃카운트를 삼진으로 엮어낼 수 없기에 야수들의 도움은 필수다. 일반적으로 내야에서 가장 많은 땅볼 타구를 처리해야 하는 유격수라면 더욱 그렇다. 투수가 투구하는 코스에 따라 수비 위치를 조정하고, 바운드를 줄이는 등의 디테일까지 생각해야 한다. 이 같은 기본기는 꾸준한 훈련을 통해 만들어진다.

박 대행은 2016년부터 2019년까지 수비코치로 선수들을 지도했다(2020~2021시즌 작전코치). 2016년 SK에서 지도자로 첫발을 뗀 뒤 2017년부터 삼성 유니폼을 입고 있다. 이 때도 선수들에게 높은 기준을 제시하기보다는 탄탄한 기본기에 초점을 맞춰 지도했다. ‘난 했는데, 넌 왜 못 하냐’는 식의 구시대적 지도법과 달랐다.

옛날 방식으로 접근하다가 실패한 스타 출신 지도자들의 사례를 보면, 박 대행의 육성법은 선수들이 자신감을 얻고 성장하는 데도 큰 힘이 된다. 실제로 박 대행은 2019시즌 삼성 유니폼을 입었던 이학주(현 롯데 자이언츠)를 평가할 때도 “10년간 미국에서 뛰며 확실히 보고 배운 게 있더라. 톱클래스 수준의 수비”라며 기를 살려줬다.

박 대행은 “유격수는 기본기다. 화려함보다 안정적인 플레이가 중요하다. 코치로 일할 때도 항상 그 부분을 강조했다”고 설명했다. 이어 “유격수가 내야에서 차지하는 비중은 상당하다. 유격수가 안정감을 보여줘야 팀 분위기도 살아날 수 있다”고 힘주어 말했다.

강산 기자 posterboy@donga.com