故 백남봉. 스포츠동아DB
29일 오전 71세를 일기로 세상과 이별한 백남봉은 특히 성대모사와 함께 이른바 ‘원맨쇼’라 불리는 무대를 개척하며 한국 코미디사에 한 획을 그은 인물로 평가받는다.
1939년 전북 진안 태생인 백남봉은 1967년 서울 물랑루즈를 통해 본격적인 희극 인생에 뛰어둘었다.
2년 뒤 TBC 라디오 ‘장기자랑’을 통해 방송에 본격 데뷔했다.
넉살좋은 입담과 성대모사로 ‘원맨쇼’의 무대를 연 백남봉은 친근한 웃음의 소재로 대중에게 적극 다가갔다.
1970~1980년대 ‘웃으면 복이와요’로 대표되는 방송 코미디와는 또 다른 무대로 백남봉은 자신만의 웃음을 선사하며 대중의 사랑을 받았다.
2006년에는 ‘청학동 훈장나라’라는 앨범을 내며 노래 실력을 과시하기도 했다.
고인은 이 같은 열정으로 2000년 대한민국 연예예술상 대통령 표창을 받았다.
하지만 노년의 허약해진 몸은 건강을 허락하지 않았다.
2008년 폐암으로 수술을 받은 그는 경기도 광주의 한 요양병원에서 요양 생활을 해왔다.
최근 폐렴 증세가 악화했고 결국 자신을 사랑한 많은 팬들을 남겨둔 채 세상을 떠났다.
스포츠동아 윤여수 기자 tadada@donga.com 기자의 다른기사 더보기
