최경철 넥센행은 김시진-이만수감독 합작품?

2일 오후 서울 목동야구장에서 '2012 팔도 프로야구' 넥센 히어로즈와 롯데 자이언츠의 경기가 열렸다. SK에서 넥센으로 트레이드 된 최경철이 선발출전하고 있다. 3연승의 롯데와 2연패의 넥센은 각각 2승 2패의 송승준과 2패중인 좌완 파이어볼러 강윤구를 선발로 내세웠다. 목동 | 김민성 기자 marineboy@donga.com 트위터 @bluemarine007

1일 심야에 넥센은 SK에 투수 전유수(26)를 내주고, 그 대신 포수 최경철(32·사진)을 받아오는 트레이드에 합의했다. 야구계에선 ‘넥센이 남는 장사’라는 견해가 우세하다. 넥센은 즉시전력감 포수를 얻었다. 실제 넥센은 2일 목동 롯데전에 바로 최경철을 선발로 썼다. 반면 SK는 미래를 알 수 없는 유망주 투수를 데려왔다.

이를 두고 야구계는 넥센 김시진-SK 이만수 감독 사이의 특수한 커넥션이 만들어낸 작품으로 이번 트레이드를 해석하고 있다. 1958년생 동갑이자 TK(대구·경북) 동향인 두 감독은 한양대 동문으로 투타 배터리를 이뤄온 ‘절친’이다. 이런 관계는 삼성에 입단한 뒤 더 돈독해졌다.

트레이드의 시작이 김 감독의 제의로 이뤄진 것도 시사하는 바가 작지 않다. 한 야구 관계자는 “이 감독이 김 감독의 부탁을 들어준 것 아니겠느냐”라고 했다. 또 포수진이 막강한 SK에서 오래 고생하고도 빛을 못본 최경철의 살길을 터주려는 배려도 작용한 것 아니냐는 풀이도 있다. 그러나 SK 관계자는 “이 감독이 2군 감독 시절부터 경찰청 마무리였던 전유수를 눈여겨봤다”고 말했다. 일방적 선심성 트레이드는 아니라는 반박이다.

한편 2일 오전 광주에서 목동으로 이동한 최경철은 “나도 인터넷 보고 트레이드를 알았다”고 밝혔다. 부랴부랴 새 팀에 온 최경철은 넥센의 사인을 배우느라 이적 심경도 제대로 말 못하고, 김동수 배터리코치에게 불려갔다.

목동｜김영준 기자 gatzby@donga.com 트위터@matsri21