성남, 호주 A리그 출신 수비수 변성환 영입

[동아닷컴]

성남일화천마프로축구단은 16일 호주 A리그에서 활약한 수비수 변성환(32)를 영입했다.

변성환은 2002년 울산에서 K리그에 데뷔해 2008시즌까지 부산, 제주를 거치며 리그 134경기를 출전해 경험이 풍부한 풀백이다. 또한 2009년 호주 A리그 시드니FC로 진출해 세 시즌 동안 83경기에 출장했으며 시드니에서는 진출 첫 해 A리그 우승과 그랜드파이널 우승까지 경험했다.

시드니를 떠나 2011/12시즌에는 뉴캐슬 유나이티드 제츠에서 주전 풀백으로 활약하며 26출장 2골 2도움을 기록해 뉴캐슬 코칭스탭으로부터 두터운 신임을 받기도 했다.

성남은 변성환의 영입으로 부상에서 회복되어 출전을 눈앞에 두고 있는 황재원과 함께 그동안 팀의 단점으로 지적됐던 경험많은 선수의 부재를 해결하고 선수단 전체의 안정적인 전력에도 기여할 수 있기를 기대하고 있다.

신태용 감독도 “그동안 A리그를 보며 눈여겼던 변성환 선수의 영입이 이루어져 만족한다. 팀 전력에도 당장 도움이 되지만 경험이 많은 선수이니만큼 선수단의 맏형 역할을 잘해줄 것으로 기대하고 있다. 어린 선수들에게도 귀감이 될 만한 성실한 선수”라며 깜짝 영입에 대한 기대를 밝혔다.

성남 선수단에 합류한 변성환은 구단 면담 후, “3년 만에 호주를 떠나 명문팀 성남에 오게 되어 기쁘다. 하지만 현재 팀이 어려움에 처해 있는 만큼 쉴 틈없이 시즌 종료까지 달려야 할 것 같다. 책임감이 크지만 잘해낼 수 있을 것”이라고 당찬 소감을 말했다.

사진제공｜성남 일화

동아닷컴 김영록 기자 bread425@donga.com