김응룡 “어리면 겁 없이 던져라…조지훈처럼”

1일 저녁 서울 목동야구장에서 열린 2013프로야구 넥센과 한화의 경기에서 한화 투수 조지훈이 선발로 나와 투구하고 있다. 목동｜박화용 기자 inphoto@donga.com 트위터 @seven7sola

“나도 스무 살 땐 삼진 먹어도 안 창피했다”

“내가 스무 살 때? 국가대표 4번타자였지. 그땐 겁나는 게 없더라고.”

한화 김응룡 감독이 정면승부의 중요성을 강조했다. 김 감독은 1일 목동 넥센전을 앞두고 ‘스무 살 배터리(엄태용-조지훈)가 출격한다’는 얘기에 “조지훈(19)은 겁 없이 던진다. 엄태용(19)도 빠지는 공 없이 막아주는 것(블로킹)만으로 충분하다”고 칭찬했다.

실제 조지훈은 올해 신인이지만 당돌한 피칭을 한다. 상대가 삼성 이승엽이라고 해도 한 가운데 직구를 던질 줄 안다. 김 감독도 “조지훈은 도망가는 피칭은 안 하잖아”라며 인정했다. “다른 선수들이 조지훈의 피칭을 닮을 필요가 있다”고까지 했다. 그러면서 자신의 스무 살 때 기억을 떠올렸다. “내가 스무 살 때는 국가대표 4번타자였다. 그때는 프로구단이 없어서 아마추어로만 구성된 정예부대였다. 어리니까 국제대회인데 겁도 안 났다. 삼진을 먹어도 창피한 게 없었다. 나이가 드니 그제야 창피했다”고 밝혔다.

여기에는 한화의 젊은 선수들을 향한 메시지가 담겨있다. 아직 경험이 적고 어리다면 도망가다 볼넷을 내주는 것보다는 안타를 맞더라도 정면으로 승부하는 편이 낫다는 얘기였다. 그런 의미에서 조지훈의 모습은 김 감독의 눈에 쏙 들 수밖에 없었다. 이날도 2회 넥센 박병호를 상대로 한 가운데 변화구를 꽂아 넣는 등 젊은 패기를 보여줬다.

목동｜홍재현 기자 hong927@donga.com 트위터 @hong927