‘3개 차 3위’ 킴브렐, ‘전인미답’ 5년 연속 세이브왕 오를까?

크레이그 킴브렐. ⓒGettyimages멀티비츠

[동아닷컴]

‘현역 최고의 마무리’ 크레이그 킴브렐(27, 샌디에이고 파드리스)이 그 누구도 밟지 못했던 전인미답의 ‘5년 연속 세이브왕’에 오를 수 있을까?

킴브렐은 11일(이하 한국시각)까지 46경기에 나서 44 1/3이닝을 던지며 1승 2패 32세이브와 평균자책점 2.64를 기록했다. 볼넷은 16개를 내줬고, 삼진은 61개를 잡아냈다.

시즌 32세이브는 내셔널리그 3위의 기록. 피츠버그 파이어리츠와 세인트루이스 카디널스의 뒷문을 책임지는 마크 멜란콘과 트레버 로젠탈이 각각 35, 34세이브를 기록 중이다.

격차는 크지 않으나 세이브의 특성상 팀 성적에 큰 영향을 받는다는 점이 킴브렐의 발목을 잡을 것으로 보인다. 팀이 승리를 거둘 수 있는 요건이 돼야 세이브를 올릴 수 있다.

피츠버그와 세인트루이스는 이번 시즌 포스트시즌 진출이 유력한 강팀. 하지만 샌디에이고는 5할 승률을 밑돌며 사실상 포스트시즌 진출이 어려워진 상황이다.

따라서 그만큼 킴브렐의 세이브 기회가 줄어들 가능성이 높다. 또한 멜란콘과 로젠탈은 이번 시즌 1점 대 평균자책점을 기록하며 뛰어난 모습을 보이고 있다.

하지만 킴브렐 역시 전반기 평균자책점이 3.24에 이르렀지만, 후반기에는 9세이브와 평균자책점 0.00을 기록하며 승승장구하고 있다. 명성을 입증하고 있는 셈.

킴브렐이 찾아온 세이브 기회를 놓치지 않고 모두 성공시킨다면, 3개 차이를 극복하고 5년 연속 세이브왕에 오를 가능성 역시 남아있다고 볼 수 있다.

5년 연속 세이브왕은 메이저리그의 그 누구도 달성하지 못한 대기록. 4년 연속 세이브왕 역시 킴브렐을 제외하면 댄 퀴센베리와 브루스 수터 뿐이다.

한편, 샌디에이고는 12일과 13일 신시내티 레즈와의 홈 3연전 중 2, 3차전을 치르고, 15일부터 17일까지는 콜로라도 로키스와 원정 3연전을 가질 예정이다.

동아닷컴 조성운 기자 madduxly@donga.com